— Но работает же?

— Довольно паршиво, — признался Данька. — Когда-то корректоров были сотни, потом десятки, сейчас нас двадцать три. И с каждым годом это число уменьшается.

— Странно. Математически должна быть прогрессия — ведь каждый корректор наверняка спасает больше одного кандидата, а значит, это экспонента.

— Раньше так и было. Но с некоторых пор корректоры начали пропадать. Уходят на Дорогу — и всё, ни слуху ни духу. Исчезают бесследно. Мультиверсум — опасное место. Поэтому мне очень не хочется просить тебя о том, о чём я сейчас попрошу.

— И что же это?

— Тебе же понравилось тут?

— Ну, в общем, да. Хотя, если бы я выбирала своё место в Мультиверсуме, оно было бы другим. Не знаю, каким именно. Может быть, однажды увижу и пойму, что это оно.

— И всё же — как ты отнесёшься к мысли подождать меня здесь?

— Зачем?

— Видишь ли, тот срез, где коллапс, всего в двух дорожных перегонах отсюда. Но если ехать через Центр, то получается минимум десять. Пара суток, не меньше, уйдёт, а коллапс, судя по всему, быстрый. И ведь я же знаю этот мир! Ничего не предвещало! Очень мирные люди в целом. Прогрессивные такие. Боюсь, что не успею, если придётся делать крюк. А тебе не придётся долго ждать! Здесь же временной лаг к Центру, твои родители даже не успеют разволноваться. Я буквально туда и обратно! Тут есть всякая еда, в основном консервы, конечно, но много. И вода. И чай. И дров я натаскал. Посидишь, почитаешь книжки, а?

— Дань.

— Поспишь на диване, бельё есть чистое в шкафу…

— Данька.

— Да, — вдохнул парень. — Я знаю. Я обещал и клялся доставить домой по первому слову. Что же делать, поехали. Но я не мог не попробовать.

— Дань, послушай меня. Я понимаю, что такое «форсмажор». И я не поставлю под угрозу население целого мира из-за того, что мои родители будут волноваться. Но я не хочу оставаться здесь. Я не корректор, не глойти, не проводник, не репер-оператор. Я не смогу покинуть этот срез, если с тобой что-то случится, и ты не вернёшься. Я не хочу до конца дней своих сидеть тут и смотреть на закат, гадая, что там за корабль.

— И что ты предлагаешь?

— Я поеду с тобой. Корректору же не обязательно действовать в одиночку?

— Нет, конечно. Сеня всегда таскается с Иркой. Как силовая поддержка. Он хоть и тощий, но дерётся здорово!

— Вот видишь, значит, ты можешь взять меня с собой.

— Но это же опасно! В предколлапсных срезах чего только ни творится! Трэш, угар и безумие. А если мне на этот раз не повезёт?

— Рассуждая логически, — ответила Василиса, — если тебе не повезёт, то я в любом случае обречена. И лучше я погибну сразу, чем умру тут с голоду, зная, что меня никто не найдёт. А если ты отвезёшь меня в Центр, то погибнут люди, и я буду виновата. Я так не могу.