– А что за балахоны?

И режиссер признал, что, да, оригинальный Клан 1860-х годов не носил таких нарядов и что белые балахоны и остроконечные шляпы были придуманы художниками-постановщиками и художниками по костюмам, потому что, во-первых, им нужно было дать зрителям понять, что члены Клана – герои, а во-вторых, эти костюмы просто шикарно смотрелись на зернистых черно-белых кадрах.

После этого Эверетт поразил всю семью, на следующий же день отправившись в Джорджию, где встретился с главой – или, как он сам себя называл, Великим магом – нового Ку-клукс-клана, побывал в его штаб-квартире в Атланте и ознакомился со структурой организации: работающие за комиссионное вознаграждение агитаторы (Орлы Клана) вербовали новых членов (Вурдалаков), те платили вступительные взносы, которые распределялись между руководителями на местном уровне (Королевскими орлами Клана), на уровне штата (Великими драконами) и на уровне страны (Великими гоблинами), причем у каждого из них были дополнительные финансовые стимулы для привлечения новых участников, и все это – несмотря на дурацкие названия – было хорошо знакомо бедолаге Эверетту, который на личном опыте узнал, как устроены финансовые пирамиды и теперь горел желанием наконец оказаться по другую сторону баррикад. Поэтому он сказал Великому магу: «Я могу вам помочь», а когда его попросили объясниться, добавил: «Вам понадобятся балахоны».

Белые балахоны и остроконечные шляпы, как в фильме. Эверетт заявил, что новые члены Клана захотят подражать героям великой кинокартины, вдохновившей их движение. И так уж случилось, что у него, Эверетта, здесь, в Атланте, есть целый склад белого хлопкового муслина высочайшего качества.

И вот Эверетт основал фирму «Костюмы Конной Коалиции» и стал официальным поставщиком экипировки Ку-клукс-клана, который в период своего расцвета между 1920 и 1928 годами действительно принес ему немало денег.

У старшего сына Эверетта Огастина совершенно не было шансов. Еще до того, как Корнелиусу исполнилось восемнадцать, он понял, что не может полагаться на доброе имя своей семьи, чтобы выжить в этом мире. Не в тех обстоятельствах, когда люди еще хорошо помнили аферы его деда, и уж точно не в тех обстоятельствах, когда его отец занимался производством устрашающих костюмов для Ку-клукс-клана. Вот почему даже после того, как в конце 20-х годов Клан распался и Эверетт превратил «Костюмы Конной Коалиции» в «Обмундирование Отрядов Обороны», ему больше не удавалось привлечь клиентов. Но это не имело значения. Эверетт заработал так много денег за годы своего сотрудничества с Ку-клукс-кланом – и очень кстати хранил их в наличных, никуда не вкладывая (вероятно, наученный горьким опытом), поэтому ему нечего было терять, когда в 1929 году рынок рухнул, – что он раньше срока вышел на пенсию и пережидал Депрессию во «Фронтонах» за просмотром фильмов.