Я взяла его за руку, переплетая наши пальцы, и чуть сжала. В глазах дракона появилась благодарность, а на губах усталая улыбка.

«Мне так жаль, что мы не одни», – подумала я.

«Скоро», – предсказание ли, обещание было мне ответом. И нежные объятия.

– Дорогие мои, – господин Эльтран не мог не вмешаться, остановившись рядом с осуждающе воззрившимся на нас Тутом, – вам не кажется, что так смущать бедного старого родственника вверх издевательства. Меня даже сила ваших чувств не утешает – объелся.

Не знаю, что проняло меня больше – слова демона или полный согласия с ними взгляд фамильяра, но я устыдилась и хотела было отступить от дракона на два шага, но Картиан пиетета перед родственником не имел.

– Всегда мечтал поставить вас в неудобное положение, дядя. Тем не менее, вы с легкостью можете избавить себя от необходимости любоваться тем, что вам недоступно, активировав уже проход. К сожалению, без помощи чистокровного демона, покинуть ваш дом мы не можем.

«И ты пошел сюда за мной, зная, что мы можем не вернуться?»

«А как я мог отпустить тебя одну, зная, что пути назад для тебя не будет?»

Мы встретились взглядами, и слова больше не требовались. Тепло, забота, обещание поддержки и… любовь? Так она выглядит? Мягкой улыбкой, чуть лукавой и снисходительной? Искорками в глазах, что вспыхивают, лишь взгляды встречаются? И немым обещанием – быть рядом, быть вместе, быть всегда на моей стороне?

– Довольно уже этого. – В голосе господина Эльтрана было так много раздражения, что я, даже не будучи демоном, чувствовала, как оно разливается в воздухе.

– Зависть – недостойное чувство, – усмехнулся Картиан, переводя взгляд с меня на хозяина дома.

– Достойное, если правильно его использовать, – поморщился демон и, наклонившись, позволил Туту запрыгнуть ему на спину, а после обосноваться на плечах. – Идем уже, пока эти двое друг другом насытятся, пройдет целая вечность, – проворчал господин Эльтран, взял со стола даже на вид острый нож, чиркнул по коже и приложил раненную ладонь к линиям пентаграммы.

Мне пришлось зажмуриться, чтобы не ослепнуть, – таким ярким было открытие перехода. Но и этого не хватало: сияние портала ослепляло даже сквозь смеженные веки.

– Горюшко мое, – устало выдохнул Картиан и прикрыл мне глаза своей ладонью. И вот через нее уже ничто не проходило: ни свет, ни страх, ни сомнения. Мир перед глазами погрузился во тьму и… уверенность, которую вселяла в меня близость дракона. Картиан был за моей спиной и, перехватив свободной рукой мою, аккуратно вел меня вперед, назад в наш мир, где нас снова должны были разделить наше происхождение и разница статусов.