– Давайте не будем тревожить ректора из-за таких мелочей? – И следом, предвосхищая мои возражения: – Вы же не станете поступать наоборот лишь из желания мне досадить?
Я промолчала. Опровергнуть слова дракона я не могла – это значило бы соврать, но детское желание поступить вопреки советам магистра… Да, оно было. Хоть так, но мне хотелось повлиять на ситуацию, взять ее под свой контроль…
Руки магистра накрыли мои пальцы.
– Иногда достаточно довериться тому, кто очень в вас заинтересован.
– Как вы?
– Как я, – спокойно подтвердил АльЗард, и его глаза снова начали отливать яркой зеленью.
– Тогда… вы обещали мне ответы в обмен на поцелуй. – Дракон кивнул, давая понять, что отказываться от собственных слов не намерен. И я выпалила, пока не передумала, пока не решила для себя, что ввязываться в еще большую авантюру не следует: – Кто вы?
В глазах собеседника не появилось ни капли удивления. То ли он ожидал подобного вопроса, то ли не считал опасным.
– Ваш поклонник, покорный слуга и помощник, – с неизменной улыбкой ответил дракон, мастерски избегая конкретики. Впрочем, мой вопрос был слишком общим, чтобы загнать магистра в тупик. – Недовольно поджала губы. – Не хмурьтесь. В моих словах нет ни капли лжи.
– В них нет и ни капли откровенности. Полагаю, и остальные ответы будут так же уклончивы?
– Не могу отказать себе в удовольствии, – подтвердил дракон и добавил: – Ни в каком из. – Его взгляд красноречиво скользнул по моему лицу, остановившись на губах. Эдакий намек, от каких именно удовольствий АльЗард не готов был отказаться. И самое противное: от его взгляда, от вкрадчивых интонаций, легкого касания моих запястий, по телу пробежала волна мурашек.
– Нет, – я отказалась так резко, что это было больше знаком отчаяния, чем силы. – У нас… есть чем заняться. Вы обещали мне помощь.
– Разумеется. – Дракон отступил в сторону, освобождая для меня как выход из лаборатории, так и проход к котлу. – Здесь все в вашем полном распоряжении.
– И вы? – сорвалось с губ прежде, чем я успела прикусить язык. Но… у всех нервы сдают по-разному, у меня вот так, создавая еще больше проблем и неловкости для себя и окружающих.
– И я, – серьезно согласился дракон, помедлив с ответом, будто он решал что-то для себя. – Подождите здесь. Я сам схожу в вашу комнату и принесу основу.
– Я могу… – попыталась было спорить, но перехватила взгляд дракона и замолчала.
– Вы без браслетов, – напомнил мне магистр и попросил: – Останьтесь здесь. – И чего я совсем не ожидала, так это того, что он добавит: – Я не хочу вами рисковать.