— Спасибо. Это всё?
— Раз не хочешь знакомить — значит, всё, — улыбается сестра. — Надеюсь, о тебе хорошо позаботятся. Правда, молодой человек? — уже чуть громче интересуется, заставляя меня покраснеть.
Я рассчитываю, что Саша не станет отсвечивать и подыгрывать этой любопытной варваре, которая вечно суёт нос куда надо и не надо, но он отвечает почти сразу:
— Да, безусловно.
— Ну всё, я спокойна. Кстати, у него красивый голос, — уже чуть тише и мне. — Завтра позвоню!
Я захлопываю входную дверь и позволяю за собой поухаживать — сижу за высоким барным стулом и руковожу, как можно нагреть ресторанную еду в микроволновке, где взять тарелки и столовые приборы.
Нога ноет, но в целом — терпимо.
В моей семье не то чтобы было непринято, чтобы мужчина возился с готовкой или чем-то подобным, но за двадцать восемь лет я ни разу не припомню, чтобы папа делал это вместо мамы или помощницы. Это кажется чем-то сверхъестественным — ведь Костя из той же категории.
Мой желудок урчит на запах еды, и руки сами собой тянутся к курице и салату. Я не особо забочусь о манерах и ноже — просто беру вилку и начинаю быстро есть.
Насыщение приходит с третьим куском, и я, наконец, позволяю себе притормозить, глядя на Сашу через стол. Чувствуя расслабленность в теле и мыслях.
Позже я провожу короткую экскурсию по квартире. Короткую — потому что берегу ногу. И потому что, в общем-то, показывать нечего. Разве что — книжные шкафы в гостиной по обе стороны от дивана. Это было первое, что я продумала в дизайнерском проекте. Первое, что было важно.
Книги расставлены с педантичной любовью: циклы и серии идут строго по порядку, том за томом, без единого разрыва. Нижние полки отданы под юриспруденцию и судебную практику. Выше — философия, политическая теория и остросоциальная проза.
Я уверена: книжные вкусы многое могут рассказать о человеке. В моём случае — меня вполне можно «прочитать», если постараться.
— Интересный выбор для педагога, — подкалывает Саша, обводя взглядом мою немаленькую коллекцию. — Необычный, я бы сказал.
Не знаю, хочет ли он вывести меня на чистую воду, но томиться в интриге куда захватывающе.
— Ну да. Правда, моя педагогика не всем по душе.
Повернув голову, Саша внимательно на меня смотрит, вздёргивая уголки губ. Он кажется привычным и близким — и в то же время инородным в этой квартире.
— Не ожидал, что у тебя такой серьёзный книжный арсенал, — хвалит, присаживаясь на корточки и доставая с полки одну книгу за другой. — У меня поменьше.
— Это то, что я забрала первым делом, когда уходила от бывшего. Библиотеку и свою гордость. Остальное — несущественно.