Но, сосредоточившись на одних только щитах, такой маг уже не сможет прикрыть войска. Значит, и заходить в черное пятно они не станут. Кроме того нельзя исключать и более простые варианты — высадку на ненаселенной территории. Понять, куда нам гнать свою армию, чтобы пресечь высадку, пока что было невозможно.

Однако это нисколько не мешало подтянуть войска ближе к северным границам. Заодно Даран мог этим припугнуть до сих пор сомневающихся соплеменников. Далеко не все полисы встали под его руку. Кое-где граддары устроили показательные казни самых отчаянных крикунов, чтобы удержать власть за счет страха. И именно к этим городам, как мы решили, флот и пойдет.

Оставлять за спиной враждебные и нейтральные города никто из нас даже не подумал. А потому мы усиленно форсировали события, без разговоров захватывая новые территории. Благо, в большинстве случаев нас встречали как избавителей. Однако это не значило, что все прошло легко и гладко.

Почитавший историю человечества Даран избрал несколько иной путь становления, чем я рассчитывал. Впрочем, это тоже годилось, и даже лучше вставало в мировоззрении джаргаров. Оправданная жестокость, когда за каждое, даже самое мелкое прегрешение виновника казнили, а все его имущество уходило либо самому зару, либо пострадавшей стороне. Несмотря на мои предупреждения, к чему может привести тирания, Мэрау и Даран лишь пожимали плечами.

Зар знал, как и что сделать. Не прошло и нескольких дней, а в захваченных городах установился образцовый порядок. Благодаря продублированной в каждом городе системе связи Даран мог дотянуться до любого своего подданного и вытащить на свет любую грязь — никто ведь не отменял системы чипизации и видеонаблюдения. Возросшие потребности заставили выстраивать для каждого нового города свой суперкомпьютер. Но теперь, подмяв под себя едва ли не две трети материка, мы нисколько не были стеснены в средствах. Ресурсы поставлялись на базы и склады в промышленных масштабах. И это не говоря о расположенных в каждом городе цехах по производству «УБ», обеспечивающих образцовый порядок на улицах и вокруг полисов.

Полицейское государство? Пожалуй. Но джаргары понимали только силу, и эту силу им и продемонстрировал Даран, выжигая недовольных и отправляя нарушителей порядка на тот свет без суда и следствия. По итогу этого забега мы уже вплотную придвинули границы к непокорным полисам. И, главное, могли обстреливать с суши морские волны.

— Я поговорю с ними, — заявил Даран Мисхинский, сидя в кресле рядом с Мэрау. — Дам им возможность…