— Значит, мы остаёмся, наставник?

— Карст, твоё текущее местоположение, — уточнил старик.

— Текущее местоположение: сектор двенадцать подсектор восемьдесят шесть.

Расстояние выходило внушительное. Признаться, я совсем не ожидал, что мы настолько удалились от той пещеры.

— Сколько мы вообще проехали по тоннелю? — вырвалось у меня.

— Очень много, — хмыкнул старик. — И это всё меняет.

— Вы о чём?

— Стой и жди, — приказал гоблин стражу, указав скрюченным пальцем на пол перед собой.

— Наставник, разве не лучше отправить его разобраться?

— Нет, в тоннель проник не орк, а либо несыти, либо шаргаты, к тому же они от нас почти в дне пути. Здесь голем будет для нас намного полезнее, нэк.

Шаман с ухмылкой отмахнулся от моего нового вопроса, но у стража оказалось иное мнение на этот счёт.

— Анализ… — прогудел голем. — Полученный приказ находится в рамках содействия В-класса. Протокол защиты сектора при подтверждённых нарушителях соответствует классу А. Приоритет безопасности выше полномочий временного командира.

Голем развернулся и, не дожидаясь реакции гоблина, тяжёлой поступью ушёл в темноту. Светящиеся руны на его спине ещё какое-то время мелькали между колоннами, пока не исчезли совсем.

— Вот же каменная скотина, — выдохнул старик.

— И что теперь?

Зуг’Гал ещё с минуту буравил взглядом темноту, куда только что скрылась каменная махина. Потом сплюнул под ноги и резко развернулся к нам.

— Чего застыли? — рявкнул он. — Дуйте к меху.

— А нарушители? — испуганно сглотнул Арах.

— Нас разделяет полдня пути, нэк, — отмахнулся старик. — Успеем и осмотреть, и убраться, и ещё пару раз чай попить, пока они сюда доползут. И это при условии, что они смогут пройти мимо стража.

— Хвала богине Ашти, — едва слышно прошептала Талли и с облегчением выдохнула.

Арах шумно вздохнул, бросил последний опасливый взгляд в темноту, откуда доносилось лишь удаляющееся эхо шагов Карста, и наконец успокоился.

— Пошли уже, — буркнул он и первым зашагал к железному великану. — Давайте, хватит стоять столбами.

Мы двинулись следом за учителем.

Когда подошли вплотную, Арах, задрав голову, выдохнул:

— Ничего себе железяка. И как в это кресло залезать?

— По скобам, нэк. Глаза разуй.

Я подошёл ближе и провёл ладонью по холодному металлу. Поверхность была идеально гладкой — ни следа ржавчины, ни намёка на время, что простояла здесь эта махина.

— Похоже, гномы умели делать вещи, — негромко сказал я.

— Умели, — согласился Зуг’Гал. Он тоже подошёл вплотную и теперь изучал основание, подсвечивая себе факелом.

Арах, осмелев, подёргал одну из скоб. Та даже не скрипнула.