Но я уже сделал шаг, и каменная крошка под подошвой предательски зашелестела в тишине.
Меня спасло лишь то, что волки заскулили прежде, чем окончательно раствориться в моей тени. Их полный потустороннего ужаса вой прозвучал в непосредственной близости от монстра — буквально в паре шагов от его безглазой морды.
Тварь на мгновение замерла, ошеломлённая столь близким источником звука, а затем яростно хлестнула щупальцами, вслепую обшаривая пол там, где только что находились хищники.
Именно это секундное проявление хаоса подарило мне шанс.
Когда под моей подошвой предательски хрустнула каменная крошка, слизень только дёрнул кончиками бледных отростков, но не метнулся в мою сторону. Для него мой шум был лишь далёким эхом по сравнению с недавним скулежом прямо под носом. Его внимание всё ещё было приковано к пустому пятачку, где волки исчезли так же внезапно, как и появились.
Я не стал искушать судьбу во второй раз.
Пригнувшись и опустив факел почти к самому полу, я начал лихорадочно высматривать среди серых плит редкие островки влажного мха. В этом заброшенном цеху он рос неравномерно, питаясь просачивающейся сквозь потолок сыростью.
Мягкие зелёные пятна поглощали звуки моих шагов.
Постепенно я отступил вглубь зала почти на десять шагов, увеличивая дистанцию со слизнем.
Срочно требовалось придумать новый план.
Я мысленно выругался, проклиная волчье чутьё. Их инстинкты едва не превратили меня в труп.
В другой ситуации я бы не раздумывая взмыл под самый свод, оставив слизня внизу бессильно хлестать щупальцами по пустому месту. Один резкий порыв, рывок вверх и я бы взмыл на верхний ярус через пролом в потолке.
Но сейчас эта возможность оказалась для меня закрыта.
Глиф руны стихии «ветра» выглядел бледным. Поверх скрещённых крыльев, словно насмешка, наслоилось прозрачное изображение песочных часов. Тонкая струйка песка внутри них застыла, а верхняя чаша была заполнена почти до краёв.
После недавнего убийства единорога я окончательно истощил руну и она ушла в глубокую перезагрузку.
Поэтому я лихорадочно перебирал оставшиеся козыри.
Костяные шипы? Бесполезно. Пытаться заколоть этот кусок живой слизи — это всё равно, что тыкать острогой в воду.
Огненная руна? Тоже нет! Вступать в рукопашную схватку я собирался только в самом крайнем случае, если эта тварь всё же сумеет меня сцапать.
Оставалась только сама стихия «тени» , но я пока что совершенно не представлял, как применить её против такого противника.
Впрочем, сдаваться было не в моих правилах.
Я подумал, что могу использовать уже однажды выручивший меня прием, но прежде чем метать меч, следовало кое-что проверить. Я подобрал с пола увесистый каменный обломок, активировал руну стихии «огня» и дождался, когда камень достаточно накалится. После, хорошенько прицелился и, высвободив часть теневого резерва, со всей силы швырнул его в слизня.