Денис тяжело дышал и выглядел совершенно вымотанным. Наконец-то он перестал дёргать поводок. Немного отпустил контроль. Летящий на огромной скорости манекен был в сантиметре от морды Неона. И барс, почувствовав свободу, инстинктивно скользнул вправо. Груша со свистом пронеслась мимо него. Зверь извернулся, выкинул лапу в бок манекена.

— Пэ-э-э-эб! — звуковой сигнал разнёсся по залу одновременно с точным ударом Неона.

— Есть! — хрипло выдохнул Дэнни, падая на колени рядом с питомцем. — Да! У нас получилось, Неон!

Я бросил взгляд на браслет. Резкий скачок резонанса. Ядро барса, наконец-то, начало работать правильно, направив энергию в манёвр, а не в глухую защиту.

В другом конце зала Желешка превратилась в огромный, тяжело перекатывающийся шар тёмно-зелёного желе. Костя с трудом обхватил питомца руками, пытаясь сдвинуть его, так как тот елозил на одном месте и булькал.

— Ты что, нянькой заделался, Константин? Не дёргай её, пусть сама всё сделает, — обратился я к Смирнову. Тот оставил в покое слайм, пытаясь убрать со своей рубахи липкие следы от контакта с питомицей. — Позови её за собой. И смотри за данными.

— Желешка! Ко мне! — выпалил Костя, и в его голосе я услышал сомнение.

— Бульк! — ответил слайм, подвинув один бок, который вернулся обратно.

— Подбадривай её, — дал я ещё один совет. — Больше разговаривай, и уверенней.

— Ко мне! — продолжа Костя. — Не бойся! Ты справишься!

— Бульк! Бульк! — отчаянно отозвалась желейная масса, хлопая глазами.

— Аш-ш-ш-ш! — подбодрила её Искорка из переноски, чуть ли не выдавливая мордочкой прутья.

— БУЛЬК! БУЛЬК! — громыхнула Желешка и… сдвинулась с места, проехав по полу пару метров, затем ещё пять метров, и ещё десять.

Ядро слайма бурлило от энергии. А Костя аж вопил от счастья, кинувшись в объятья желейной массы.

— Тренировка официально окончена, — сообщил я, впервые позволив себе улыбнуться.

Белов воспринял мою победу по-своему. Он молча обесточил установку, выключил рубильники и ушёл в свою каморку. В огромном зале погасла половина ламп, погрузив помещение в мягкий, расслабляющий полумрак. Пахло озоном, по́том и слегка сладковатым запахом следов слайма. Дополнительная работа уборщице, которую я пока не видел.

Подошёл я к вымотанным парням, тяжело опустился на скамью рядом с ними. Теперь главное закрепить результат и подбодрить бойцов. Сейчас им нужен не командир, а старший брат, умудрённый опытом.

— Я знаю, что вам не по себе, парни, — произнёс я тихо, но предельно убедительным тоном. — Это видно по тренировке. Но вы слишком долго прятались за спиной Ильи. Вам было комфортно находиться в роли балласта. Только Балласт ничего не решает, поэтому и не несёт ответственности. А это путь к провалу.