Впрочем, это дело прошлое. Мечты и зависть эта — тоже. А сейчас у меня вполне перспективное будущее, заключил я.

И, к моменту слов мастера «всё!» — был хоть и усталым (ну, полутора суток работы с турбинами, да и час перехода Грани!), но всё же был на удивление не вымотанным. Ну и машины работали, как надо.

— Мастер, — обратился я.

— Да, парень, хорошо, — покивал Креп. — Иди, отдохни…

— Я бы на Деревянный Остров хотел посмотреть с высоты, мастер, — сообщил я.

— А-а-а, да, первый раз зрелище очень впечатляющее, — согласно кивнул Мастер, махнув рукой. — Ну, иди, любуйся.

И я пошёл на обзорную палубу, где уже было немало матросов. Дело в том, что по описаниям и дагерротипам, самый большой остров Пурпурного архипелага, их столичный остров, если можно так выразится, был деревом. В самом прямом смысле слова, здоровенным, мистически созданным деревом, выращенным чуть ли не на рифе, занимающем огромную площадь, выполняющим роль и жилья, и пастбищ с полями, и опреснителя морской воды… Ну, много всяких функций выполняло это дерево, давшее название острову. Некоторые дневники давали ему название Мирового, из мифов Терры, хотя понятно, что это было просто результатом долгой и кропотливой работы мистиков.

Хотя, несмотря на дневники, описания и дагерротипы, я как-то сомневался, что такое может быть. И — совершенно зря: пробив облачность, Вагус Сумбонт спускался именно к огромному дереву. Верхушка его, раскидистая и похожая кроной на сосновую, возвышалась над уровнем моря не меньше чем на фурлонг. Сам «остров», точнее, дерево, занимало круг не меньше двух миль диаметром, поднимаясь от уровня океана этакой «спиралью», насколько я понимаю — след роста ствола островообразующего дерева. И на этих спиралях были и луга, и рощицы, и озера и ручейки, и даже небольшие леса. Ну, по крайней мере, из того, что можно было увидеть с высоты. А вот никаких домов на виду не было, хотя стоянка Воздушных Судов, и не одна, прекрасно наблюдалась: охваченные этакими древесными «руками» округлые заводи, три штуки, прилегали к основанию острова-дерева. Ну и многочисленные Воздушные Суда располагались в этих «древесных заводях», даже одно стартовало на наших глазах, поднимаясь и ложась на курс.

— … в жизни… если бы своими глазами не увидел! — высказался один из экипажа очень громко, совершенно недостойными джентльмена выражениями, но настолько верно по сути, что его и не осудишь.

Причём, по мере приближения Вагус Сумбонта к дереву-острову открывались всё новые детали: домов на поверхности дерева не было, но они были частью этого дерева. И часть рощиц и лугов на поверхности, по приближении, оказались именно домами, вырастающими из основного дерева, с «кровлей-листвой», ветвями стенами. Причём — вполне приличной, похожей на традиционную архитектурой. В одном из дневников, мной прочитанном, что-то такое описывалось, правда, довольно странно. В том смысле, что подобные «дома-наросты» — что-то вроде «чужеземного квартала», места для жизни не местных, пожелавших поселиться на Деревянном Острове. Но некомфортно себя чувствующих внутри дерева, жильё в котором нигде толком не описывалось, только сам факт, то живут друиды «в древесине, как древоточецы или муравьи».