— Кай, скажи, — окликнул я бойца. — Получается, Темные получили по зубам? Технополис устоял?
— Устоял, устоял, — пробурчал гвардеец. Потом, опомнившись, буркнул:
— Отведут куда надо — там и вопросы задавать будете. А пока подкрепление не пришло — тихо постой. Не нервируй меня…
Вообще, стоило, наверное, одернуть гвардейца, но мне на его тон было глубоко плевать. Я узнал главное: Темных здесь нет, Оддер жив, а Кейлон, как понимаю, — во главе.
И ничего более приятного мне гвардеец сообщить уже точно не мог.
Добирались до Башни Совета мы долго, и я вдоволь смог насмотреться по сторонам. Картинка мне предстала не веселая, но обнадеживающая.
Технополис еще не успели привести в порядок, и было видно, что еще недавно здесь кипели жестокие бои. Стены побиты пулями, обуглены плазмой, кое-где еще виднеются следы замытой крови. Воевали здесь всерьез — что, собственно, и неудивительно. Однако, при всем этом в Технополисе кипела жизнь.
Суетились рабочие, мотались сервисные дроны, шипела сварка и стучали пневматические молотки. Город пережил атаку, удар, нанесенный из самого сердца, и сейчас возвращался к своему привычному состоянию. Вот только сколько жизней унесла эта скоротечная война — страшно представить. Я вспомнил тела молодых одаренных в Академии, ожесточенную схватку в Зале Совета, и покачал головой. Да, колонистам нанесен серьезный удар. Даже думать не хочется, сколько светлых голов погибло в Городе Умников. Ну, ничего. Справимся с Брандом и Стратосом, Эй-Рих снимет щит, посадим Ковчеги — и популяция вырастет. Дело за малым: разобраться с Тьмой. Ага. Приключение на пятнадцать минут, зашли и вышли…
Зал Совета уже успели привести в порядок. Кейлон и Оддер в сопровождении нескольких офицеров и благородных стояли у стола, над которым зависла голографическая проекция Технополиса. Ну, точнее, стоял Оддер с офицерами и благородными, Кейлон же, завис над столом, обвив металлизированными щупальцами балку под потолком и постоянно перемещался над столом, указывая то одним, то другим щупальцем в голограмму и что-то выговаривая офицерам.
Гвардеец, что привел нас, откашлялся, привлекая к себе внимание, и произнес:
— Лорд Кейлон, мастер Оддер… Задержанные доставлены.
Кейлон на миг замер, изогнулся, посмотрел в нашу сторону, а потом качнулся на щупальцах, отпустил балку, и, сделав неожиданно изящное сальто, приземлился на пол и засеменил в нашу сторону.
— Дэймон, мальчик мой! Я чертовски рад тебя видеть! Я знал, что у тебя получится! Алекс, малыш, ты вернулся! Леди Игнис, мое почтение! Оу, молодой лорд Аквис, молодой лорд Эйрос… Рад приветствовать вас в Технополисе! Жаль, что не могу оказать вам должные почести, но, сами понимаете, время сложное… Дэймон, а кто эти молодые люди?