— К призыву Хозяина, — невесело хмыкнул я.

— Значит, атаковать нужно прямо сейчас! — с воодушевлением взмахнул щупальцем Кейлон.

— Рано, — я покачал головой. — Я видел, на что способны одержимые, которых призвал Стратос. Несколько порталов в Бездну — и нам станет очень несладко. Да, у нас в активе все Дома Авроры, но нас все равно слишком мало для того, чтобы атаковать Цитадель в лоб. Поэтому мне нужно еще несколько дней. Кое-куда смотаюсь — и после этого можно будет готовить атаку.

— А почему бы просто не ударить по Цитадели Слезами Солнца? — задумчиво проговорил Мастер Оддер. И в этот момент я узнал, что я контролирую свое тело не так хорошо, как мне бы этого хотелось. Вынырнувший откуда-то из глубин сознания Дэймон зыркнул на Оддера с такой ненавистью, что мастер аж поежился. Ну да, неудивительно. Даже мне стало не по себе от мысли, что придется превратить в оплавленную воронку родовой замок Старков, а уж каково Дэймону, для которого это место значит гораздо больше, чем для меня — представить несложно. Тем не менее, я совладал с собой, загнал молодого Старка поглубже, и покачал головой.

— Мастер Оддер, вы бывали в Мертвых пустошах? — поинтересовался я. Оддер лишь покачал головой.

— Поверьте, Гиблые земли с их отрицательным эфирным фоном — детская песочница по сравнению с Мертвыми пустошами. Чтобы выжить там, нужно непрерывно подпитываться от эфирных кристаллов — и этой энергии хватает очень ненадолго. Мертвые пустоши убивают Владеющих. Вы действительно хотите получить их аналог неподалеку от обжитых и освоенных земель?

Кейлон кивнул.

— Дэймон прав. От Цитадели Старков до Края вечных вулканов, например, не так уж и далеко. А еще — рядом с Цитаделью — Гиблые земли, где то и дело происходят прорывы реальности. Боюсь, еще один удар по местности неподалеку окончательно сотрет границу между мирами, и Хозяин придет сюда без всяких призывов. Нет, действовать нужно по-другому. Дэймон, у тебя есть какой-то план?

— Есть, — кивнул я. — Но для его реализации мне нужно заручиться поддержкой союзников.

— Союзников? Какие еще на Авроре у нас могут быть союзники? — не понял Оддер.

— Варвары, — хмыкнул Кейлон, и я кивнул.

— Совершенно верно. Жители Забытых городов. Они не любят Владеющих, но им точно так же не понравится уничтожение Авроры оружием Предтеч или захват ее Тьмой. Думаю, мне удастся склонить их на свою сторону. Кроме того, один из вождей, Орфус, глава Пещерного города, присягнул мне на верность. И, полагаю, что с его помощью мне удастся убедить остальных выступить на нашей стороне.