— Корал! Джулиан, Антон, Алекс! — заорал я. — За мной!
До стен осталось совсем недалеко. Мой Источник чувствовал пульсации силы, исходящие откуда-то из самого сердца замка. Там, где Бранд и Стратос творили ритуал призыва Хозяина.
Ритуал, который им не суждено закончить.
— Подожди совсем немного, братик, — пробормотал я, устремляясь к стенам Цитадели. — Я уже иду. Совсем скоро встретимся…
И на этот раз ты от меня не уйдешь, ублюдок!
И без того пострадавшая стена внешнего периметра Цитадели покачнулась и рухнула от удара мощной гравиволны. Не успела улечься пыль, как я влетел во внутренний двор.
Выстроившись клином, мы неслись вперед, расшвыривая, испепеляя, превращая в лед и расплющивая все, что вставало на нашем пути. Воздух гудел от боевых плетений и количества выплескивающегося в него эфира, а я чувствовал в себе такую мощь и решимость, что, казалось, мог стереть замок с лица земли в одиночку. И намерен был так и сделать, если иначе остановить ритуал не получится.
— Грант, мы во дворе! Давай сюда штурмовиков!
— Минутная готовность, — отозвался наушник.
Отборная гвардия одержимых отступала вглубь двора, уже понимая, что им не сдержать нас, но продолжая огрызаться стрельбой и магией. Гвардейцы были серьезно настроены не дать нам ворваться во внутренние помещения Цитадели… и, кажется, пока даже не догадывались, что их единственная задача здесь — купить Стратосу немного времени для завершения ритуала ценой собственных жизней. Наивные.
Над головой заревели двигатели, и тут же совсем рядом раздался глухой удар, сразу потонувший в грохоте пулеметной очереди. А потом еще один. И еще. Во внутренний двор Цитадели десантировалась «Группа Феникс».
— Второй штурмовой — в атаку! — пророкотал Стикс и первым двинулся вперед. А за ним, выстроившись подковой и грохоча ботинками тяжелых экзскелетов, маршировали остальные бойцы отряда.
Шквал огня буквально смел защищавших входы гвардейцев. К окнам вторых-третьих этажей, из которых вели огонь по штурмовикам, протянулись дымные трассы, чтобы через секунду вспухнуть взрывами реактивных гранат. Зарычали моторы, во двор ворвались несколько багги. Одна из них, заложив крутой вираж, остановилась возле нас. За рулем — Ортега, за пулеметом довольно скалится Веласкес. На пассажирском сиденьи — как всегда смертельно спокойная и перепачканная чужой кровью Тиа.
— Нас Грант прислал, — сообщила Крис, выбираясь из-за руля. — Сказал, что ты, наверняка, постараешься смыться от штурмовиков, и приказал ни на шаг от тебя не отходить.
Я ухмыльнулся.
— Не вопрос. Только, чур, не отставать! Вперед!