— Подарок от одной дамы, большего раскрыть не смогу, это чужой секрет, — уклончиво ответил я. — Не все тайны стоит разглашать.

Пеконимо кивнул с пониманием.

— Конечно. Но знайте, Ронкан теперь будет искать способ обойти Вашу защиту. Он не простит такого унижения.

— И что он может придумать?

— Не знаю, — честно признался маг. — Но Ронкан изучал в академии не только боевую магию. Он знает ритуалы призыва, некромантию, алхимию. Если обычная магия не действует, он попробует что-то другое.

Неприятная мысль. Но разбираться с этим будем по мере поступления проблем.

Я оглядел стены города. Повсюду валялись трупы врагов, сброшенных с лестниц или убитых стрелами. Несколько панцирников лежали живыми, но ранеными, их взяли в плен во время рукопашной.

— Гаскер, — обратился я к заместителю командира, — попросите господина Тибо помочь с уборкой трупов? Пленных я поручаю Вам и прошу разместить их в герцогском замке.

Солнце садилось, приближалась ночь.

А тем временем в городе началось народное гуляние и всяческое торжество. Защитники кричали, смеялись, обнимались. Орки исполняли какой-то победный танец, размахивая окровавленными топорами. Получив информацию о завершении боя, подтянулись и гномы, которые тут же достали фляги с неким «боевым элем». Даже обычно сдержанные маги улыбались и принимали поздравления.

— Лорд-защитник! — ко мне подбежал один из ополченцев, крестьянин из предместий по имени Дарен. — Мы победили! У нас получилось, мы справились!

— Пока да, — осторожно согласился я. — Но враг только отступил, а не сдался.

— Да какая разница⁈ — Дарен был в восторге. — Вы видели, как они бежали? Как зайцы от волков! А все потому, что у нас есть лорд, которого не может убить никакая магия!

Слухи о моей «неуязвимости» уже распространились по всем стенам. Каждый защитник пересказывал случившееся по-своему, добавляя детали и преувеличивая эффект. К концу дня я стану в их глазах чуть ли не богом войны и огня.

Я снова поднялся на стену.

Сегодняшний день чертовский долог, и он не заканчивался. На стену за мной последовали братья-квизы.

Вместе мы силились рассмотреть перемещение противника в сумерках.

В какой-то момент мне показалось, что за предместьями или на их границе мелькнул огонёк костра.

— Они не уходят, — заметил Хрегонн, стоя рядом со мной.

— Ты знаешь, тут все радуются и мне не особенно хочется их огорчать. Но… Одна неудача врага недостаточно веская причина, чтобы отказываться от цели. Особенно когда цель — целый город, герцогство, власть и богатства.

— Значит, останутся?

— Они не взяли нас слёту, это верно. Думаю, при отсутствии рыцарей в обороне, они рассчитывали на открытые ворота или, на худой конец, неорганизованное сопротивление, от этого и кинулись в атаку как в прорубь.