Они были неместными и что характерно, беженцами с Туманных гор Оша, которые попались на пьяной драке.

— Вообще-то вам есть куда возвращаться, королевство короля Фольктрима активно восстанавливается.

— Вы хотели сказать, короля Хальдора, господин хороший? — недоверчиво переспросил один из гномов.

— Нет, старый король пал в сражении, теперь в Туманных горах новый правитель и это совершенно достоверная новость, потому что я присутствовал и при смерти старого правителя и восхождении нового, — я недвусмысленно показал на свой знак, и они почтительно присвистнули.

— Я предлагаю вам временно присоединится к общине гномов, активно помочь в обороне, может, заработать пару монет, у них нынче большой заказ на оружие.

— Свобода и деньги? В чём подвох?

— Мне нужны каждые руки, способные держать топор. От этой войны вы не сбежите, как от войны в Туманных горах Оша, — я намекнул им на то, что, перед тем как стать беженцами, они бросили свой край, сбежав от войны.

У одного из гномов заиграли желваки и, кажется, он был готов кинуть по-гномьи острых и обидных слов, потому что многие гномы вспыльчивы и упрямы как демоны, но второй крепко сжал его плечо.

— Мы принимаем Ваши слова, человек Рос, как заслуженный упрёк.

— Но сейчас вы можете отыграть всё обратно. Если согласны на сделку, идите и работайте, деритесь, покажите себя. А как поступить дальше, остаться тут или вернуться в Туманные горы, решайте сами, в этом суть свободы.

Гномы синхронно кивнули.

— Мы согласны, друг.

Я повернулся к Погорелу, который держал дистанцию, позволяющую мне общаться с представителями подгорного племени, но весь разговор безусловно, слышал.

— Понял, этих тоже отпускаем.

Погорел забрал у меня гномов на своё экспресс-освобождение и направил ко мне одетого как оборванец эльфа.

— Ты эльф?

— А ты наблюдателен, человек. Не хочешь в картишки перекинуться? — блеснул белозубой улыбкой бродяга.

— Шулер, что ли? — у меня не было никаких сведений о заключённых, но вывод напрашивался сам собой.

— Мне просто пару раз повезло в карты, — надулся эльф. — Это не было поводом меня бить и кидать в каталажку.

Я хохотнул.

— Давай договоримся до того, что в карты или вообще какие-то другие азартные игры мы с тобой играть не будем. Но кое-что могу предложить.

— Что же? — устало вздохнул он.

— Давай с начала. Я сэр Рос. Как тебя зовут?

— Фаэнно-Шэй-Ллукаш. Ты можешь звать меня Фаэн.

— Хм, — ухмыльнулся я. — Ночной ветер, дующий над таинственными холмами, если не ошибаюсь.

— Ты умеешь говорить на языке вечных? — теперь в глазах эльфа было искреннее удивление.