— Не успеем… — Дольф выбросил пустую обойму.

«В критический момент действуй нагло, сынок» , — вспомнилось отцовское выражение.

— Заяц! Передай в штаб, чтобы перебросили всю энергию щитов в пушку на Шаболовке! — он рванул к бронетранспортёру.

— Но это оставит город без защиты!

— На три секунды! — Иван втиснулся в кабину. — Дольф, отвлекай их!

Пока Синдикат бил по щитам, Шуховская башня ожила. Гигантская магнитная пушка, скрытая в её конструкциях, зарядилась до предела.

— Огонь!

Золотистый луч ударил точно в «глаз» флагмана. Корабль вздрогнул, затем начал разваливаться на части, падая на щит. Купол дрогнул, но выдержал.

— Щиты… 9%… — Заяц замолчал.

Наступила тишина. Синдикатские корабли, оставшись без флагмана, начали отступать. По улицам потянулся дым, смешиваясь с криками «Ура!»

— Мы… выстояли? — Мия вытерла покрытое копотью лицо.

— Пока что, — Дольф присел на обломки, доставая флягу. — Но это только начало. Вашингтон пал. Нью-Йорк пал. Калифорния еще держится благодаря нашему агенту. В Европе дела хуже — Берлин, Париж, Лондон…С ними нет связи.

Иван посмотрел на небо, где догорали обломки врага. Где-то там был его отец. И пока Мик сражался среди звёзд, Земля должна была держаться.

Орбита Селесты, космос, абордаж флагмана «Призрака»

Я, в новом экзоскелете с псионическими усилителями, пробил брешь в корпусе корабля-стрекозы. За ним шли Лира и отряд киборгов-добровольцев.

— Тысяча лет назад здесь решалась судьба галактики, — проворчал Мик, проходя мимо фресок с изображением Древних. — И ничего не изменилось.

В сердце корабля их ждал «Призрак». Его голограмма парила над пьедесталом с семью ключами, уже собранными в спираль.

— Почему вы сопротивляетесь? Очищение — милость.

— Потому что мы не ваши марионетки! — я выстрелил псионическим импульсом. Голограмма рассыпалась, но тут же собралась вновь.

— Посмотри на Землю, Мик. Ты проиграл.

На экране орбитальной обороны Земли вспыхнули сотни меток — ренегаты активировали «Ключ Абсолюта». Время на планете начало течь вспять: города рушились, люди исчезали в световых вспышках…

— Нет! — Я рванулся к пьедесталу, хватая ключи. — Я… перепишу… протокол!

Энергия древних артефактов ударила в меня, стирая сознание. Последнее, что я увидел — лицо Ивана на экране, кричащее что-то.

Земля, эпицентр временной аномалии

Из операционного центра Корпорации, чувствуя, как реальность распадается, передали: требуется орбитальный залп.

Флот поддержки, находившийся все это время в засаде, нанес скоординированный удар по остаткам флота Синдиката. Небо покрылось росчерками космического салюта.