Вместе с тем, где-то на заднем фоне тихонько скрипел небольшой червячок даже не сомнения и недоверия, а так, вопроса.

Точно ли в этой конкуренции всё такое чёрно-белое? Или новая подруга добросовестно заблуждается? И о своих думает тенденциозно?

Пережевав по второму кругу известные нюансы, Виктор обратился уже к ней:

— Айя, а какой ваш интерес в этом всём? Твоя мама же не случайно поехала с Тикой, ещё и сама её позвала.

— Наши интересы точно не в бессмертии, — она даже развеселились от такого предположения. — Просто большим титульным людям очень часто нужны надёжные исполнители в тех серых сферах, в которых они сами не ориентируются.

— Каждому мозгу нужны руки и ноги, — перевела на понятный Седькову язык по большей части молчавшая Эрнандес. — Сеньора Дальхис, скорее всего, будет пытаться выяснить, открыт ли кастинг на дополнительные руки и ноги у одного конкретного члена совета директоров HAMASAKI INCORPORATED.

— У одной, — вздохнула Мартинес в очередном приступе ненужной уже откровенности. — Женский род.

Интерлюдия.

— Вы же о расшифровке гена старения при детях с дальним прицелом сказали? Это разве не сигнал был желающим родителям — присоединяться к вам?

Латиноамериканка извлекла из бара две бутылки с минералкой, ногтем открыла обе (чуть рисуясь) и одну из них протянула собеседнице.

— Конкретно ваша фамилия точно не окажется в списке на бессмертие. Во всяком случае, до появления внуков: они ещё могут застать и получить что-то для себя лично, но без гарантий. Говорю сразу откровенно, чтобы избежать ненужного недопонимания.

— А я на вечную жизнь и не претендую, равно как и моя дочь. Наши интересы гораздо более прагматичны: пойдёте на паях как частичные акционеры в МАГНИС?

— Ух ты. — Тика внимательно посмотрела на собеседницу. — Мы точно говорим об одном и том же? — Предложение требовало ответных пояснений. — Денег за пай, как титульные, мы точно вносить не будем — не по понятиям. А нематериальные вклады типа программного обеспечения — оно уже вам точно неинтересно. У вас очень серьёзный бизнес и ни в каких улучшениях интеллектом не нуждается.

— Успели посмотреть?

— Не сама. — Хамасаки кивнула на концентратор. — Вы же не думаете, что на переговоры с главой концерна — абсолютно любого — я могу явиться голая и без связи с аналитиками? В режиме реального времени.

— Хм. Не подумала, что вы это так воспринимаете.

— Дальхис! Как говорит ваша очаровательная дочь, завязывайте! — японка сдержанно улыбнулась. — Вы — официальный председатель правления. Да, теоретически над вами стоит глава наблюдательного совета — но вы же не думаете, что титульная корпорация из большой пятёрки не в курсе, кто есть Паоло Эскобар для Дальхис Мартинес?