— Свет… Выходи за меня!
Облегченно выдохнув, Георгий глянул на женщину. Светлана смущенно зарделась.
— Жора, я… — выдавила она в замешательстве.
А Жора похолодел, и зачастил:
— Свет, я всё понимаю, но… Я люблю тебя и хочу быть с тобой! — суетливо порывшись в карманах, перепугавшись, что забыл, он достал-таки искомое, выдыхая: — Вот!
На его ладони лежало массивное золотое кольцо. К маслянистому блеску не примешивался красноватый оттенок меди — тусклая желтизна выдавала чистоту драгметалла.
— Ого… — выдохнула «товарищ капитан».
— Я нашел его на брошенных раскопках в Сирии, — негромко заговорил Минцев. — Мы там устроили ночевку. Помню, собирал сухие ветки для костра, спрыгнул в раскоп за какими-то щепками, а оно — вот, рядом совсем, блестит краешком из земли, выглядывает из «культурного слоя». Может, византийское, может, римское… На мой палец не налезает, а тебе… — он вытянул руку. — Примерь!
Светлана, краснея, взглядывая на Жору, бережно взяла кольцо двумя пальцами — и вдела в него безымянный.
— Ох! — женщина смущенно засмеялась. — А мне как раз!
— Судьба! — вытолкнул мужчина.
Понедельник, 5 июня. День
Московская область, Черноголовка
Из Ленинграда до Москвы я добирался вместе с Ильей Захаревичем, чертовски способным математиком из школы-интерната при ЛГУ — он три раза получал дипломы I степени на всесоюзных олимпиадах. А столицу нашей родины мы покидали вчетвером — у станции «Щелковская», откуда ходил прямой автобус на Черноголовку, к нам, «питерцам», подошли еще двое из «олимпийской команды» — Саша Разборов и Миша Рудковский.
У Михаила был самый скудный багаж — полупустой портфель со сменой белья, да с мыльно-рыльными. Зато он не выпускал из рук настоящую «библию» олимпиадника — сочинение Лемана «Сборник задач московских математических олимпиад». В очках, в аккуратном костюмчике, с «Леманом» под мышкой, Рудковский здорово напоминал молоденького проповедника, наставляющего туземцев на путь истинный.
— Ерунда это всё! — категорично выразился Разборов, и патетически воздел руку: — Помни, Миха, два тезиса товарища Лемана, не забывай! Цитирую: «Удачно выступить на олимпиаде по математике обычно является достаточным условием успешной научной карьеры математика». Вроде, верно. Но! «Для успешной научной деятельности успех в олимпиаде не является необходимым»…
Рудковский снисходительно улыбнулся, крепче прижимая сборник.
— Поступить без экзаменов в любой вуз — это необходимо и достаточно, — выдал он чеканную формулировку.
Полноватое лицо Разборова перетянуло барственной ухмылкой.
— Ну-у… Вроде, верно. Только сам же знаешь, какие задачки подкидывают на олимпиадах. Это не наука, это спорт!