Наконец, мы вышли в довольно просторную и довольно хорошо освещённую пещеру. Стены были неровными, каменными, а пол выложен массивными каменными плитами. В стены были вмонтированы металлические чаши, в которых горел огонь.
Мы подошли к двери. Дверь представляла довольно любопытный памятник прошлого. Вырезанная из камня, она была полностью покрыта изысканной, весьма умелой и несомненно невероятно древней резьбой.
— Здесь собирались последователи культа Митры, — пояснил Хакан. — Вставай рядом. Нас призовут, когда придёт время.
— Звучит немного параноидально, — усмехнулся я. — Кажется, в будущем разные пресыщенные богатеи будут предаваться этому культу. Слышал что-то краем уха. Ещё раз уточняю, не собираются ли из нас сделать жертвенных бычков? Если выяснится, что…
Я не договорил. Дверь начала открываться. Медленно и с каменным скрежетом.
— В общем, я тебя сам в жертву принесу, — подмигнул я Хакану.
Он широко улыбнулся, но в глазах его мелькнула тень сомнения. Впрочем, мне стало не до Хакана. Перед нами открылся вход в пещеру весьма внушительных размеров. Стены были украшены резными барельефами, в жаровнях горел огонь. Посередине пещеры в полу имелось прямоугольное углубление. Довольно большое, чтобы вместить шестнадцать чуваков в смокингах и фраках. В центре углубления располагался длинный камень напоминающий стол или алтарь.
Все взгляды присутствующих были направлены на нас. Прямо перед нами стоял чувак лет семидесяти. Поверх костюма он был перепоясан лентами, шедшими крест-накрест, а чресла его покрывал фартук, расшитый золотом.
— Брат Елизариум, — обратился дед к Хакану, — это ли утраченное дитя древнего рода?
— Оно самое, — кивнул Хакан и чуть подтолкнул меня локтем, мол не бойся.
— Ручаешься ли ты за него своей жизнью?
— Да, магистр, ручаюсь, — с улыбкой ответил он.
— Ну, что же, — удовлетворённо кивнул магистр и указал на меня скрюченным перстом. — Шагни вперёд, брат наш.
С двух сторон ко мне подошли ещё два чувака в передниках. В руках они держали белые одежды.
— Тогда приступим, — добавил он. — Время пришло.
Так… с переодеваниями наметился некоторый перебор. То смокинг ни с того, ни с сего, теперь вот белая пижама или даже смирительная рубаха… Впрочем, когда ассистенты развернули свои дары, оказалось, там передник и колпак с прорезями для глаз, почти как у ку-клукс-клановцев.
Ладно. Любопытство победило, главное, было не пить каких-нибудь ритуальных зелий, чтобы внезапно не утратить волю и возможность двигаться. Киношники такую галиматью любят. Но, употреблять, похоже, ничего было не нужно. И на том спасибо…