— Щёлк! — это последний паззл встал на место, и картинка сложилась.

Не было никакой мамы. Точнее… не было никакой просьбы от мамы. И любви у неё с этим чудищем не было, и трагической разлуки, и всего того бреда, который прогнала чёртова манипуляторша Белич тоже. Если верить очкарику, а не верить ему нет причин, то Нинель Аскольдовна всю жизнь пасла Ангела и только сейчас вдруг переключилась на неё, — на Катю Чертанову то бишь.

Как будто…

Перепутала?

Могло быть такое?

— … а я её спрашиваю, каким образом лежание в гробу поможет мне побороть мою клаустрофобию? Это же антинаучно! А она говорит, я — психолог, мне видней, и на свой диплом показывает, — продолжал тараторить Ангел, видно, и впрямь решил выговориться напоследок за всю хурму.

А Катя Чертанова тем временем начала страдать, винить себя пуще прежнего и изо всех сил желать всё исправить. Мыслями она пыталась дотянуться хоть до кого-нибудь. До своих подруг, которые остались в Удалёнке. До Василия Ивановича Скуфидонского, который придёт и спасёт.

Дольче понятия не имела, что все они сейчас далеко от дома и очень заняты. Так что даже самый отчаянный призыв начинающего мага-менталиста не мог до них добраться. Находясь в безвыходной ситуации, она посылала свой зов просто в пространство.

«Помогите, — гоняла она мысль по кругу. — Помогите. Помогите. Помогите…»

— Ах-ха-ха-ха! — заливисто смеялась Чамара, чуть не хватаясь за живот от смеха.

— Грлгрлгрллргл, — а вот Леонид был серьёзен, как никогда. Серьёзен и растерян, потому как рогатая ничуточки его не боялась.

А ведь после своей мистической трансформации Лёня искренне полагал, что теперь все вокруг должны его бояться. Ну а ещё бы! Индюк прибавил в массе раз так-эдак в тысячу. И крылья его теперь в размахе, как крыло самолёта. И лапы теперь львиные — аж две штуки! — и всем вокруг давно известно, что лев вообще-то царь зверей, то есть и он отчасти тоже…

Короче говоря, трещина превратила Лёню в настоящего грифона. Вот только вместо орлиной головы, от него прежнего осталось…

— Ах-ха-ха-ха! — Чамара зашлась в очередном приступе смеха и опять игриво шлёпнула Леонида по зобу. — Мудя на роже, ах-ха-ха-ха-ха!

— Грлгрглгрглгргл.

Он бы атаковал её ещё раз, но уже смекнул, что это без толку. Стоило Лёне лишь замахнуться лапой или занести клюв на удар, как Чамара оказывалась в совершенно другом месте. Как будто замораживала время и отходила подальше.

— Ах-ха-ха-ха-ха!

В свою очередь убивать Леонида демоница не собиралась. В конце концов, не каждый день натыкаешься в междумирье на такую потешную зверушку.