«Зуб даю, эта хреновина может работать по летящим целям, иначе чего бы им так шеи выворачивать?» — авторитетно заявила Белочка, неожиданно явившаяся в форме прапорщика ПВО.

Оглядев внезапное препятствие, она сплюнула и от души выматерилась. При желании её фразу можно было перевести на цензурный примерно так:

«Вот же гадство, защитнички неба, штырь бы им в забрало, зенитчики недоделанные! Откуда только эту средневековую зенитку вытащили⁈»

На взгляд Лёхи вопрос был скорее риторический. Практически же вылет группы эвакуации отменяется, пока этот арбалет на стероидах торчит прямо под окном.

«Знать бы, сколько времени Змеи собираются держать усиление», — невольно вступил он в диалог с демоном.

«Мне куда интересней, кто же среди их командиров такой умный и предусмотрительный? — ответила Белочка. — Я бы им отобедала…»

— Кивилис! — громом разнёсся над сонным двором недовольный голос.

Пустотники обернулись, наблюдая за очередным выяснением отношений Змеев с наёмником.

— Какого демона вы тут устроили? — орал коренастый дворянин.

— Свою работу! — рявкнул в ответ командир пограничников.

Видимо, такие претензии окончательно его достали, раз Кивилис перешёл на подобный тон.

Не ожидавший отпора Змей аж присел на миг, но, быстро совладав с собой, перешёл в наступление.

— Почему вы позволяете себе отдавать приказы моим людям? — заорал он.

— Ну, вы же этого не делаете, господин Бюсси, — отрезал Кивилис. — У вас сейчас есть занятие важнее, чем оборона замка — вы себе место потеплее да кусок пожирнее выбираете.

— Вы на что намекаете? — побагровел Бюсси.

— Намекаю? — Кивилис ехидно улыбнулся и подкрутил ус. — Я, господин Бюсси, не придворный интриган, чтобы говорить намёками. Я, как изволят выражаться ваши высокородные родичи, всего лишь наймит и солдафон, потому говорю прямо. Так вот, раз уж вы не поняли, поясняю: мне плевать, что вы там друг против друга интригуете, деля власть в клане.

Сняв шлем, он провё рукой по взмокшим от пота волосам и продолжил:

— Я понимаю, почему граф, да будут к нему милостивы Древние, никого из вас, господа высокородные, не поднял в чине выше лейтенанта. Вам плевать на свой долг, на клан. Тело его сиятельства ещё остыть не успело, а вы уже бросились делить власть. Вы, демоны вас подери, даже не понимаете, что мы не знаем, с чем столкнулись. Кто на нас напал, куда они ушли, вернутся ли и с какими силами. Нет, вам нужно скорее урвать себе кусок от пирога, да побольше, и наплевать, что он в рот может не влезть. Даже подавиться не боитесь.

Бюсси побледнел и схватился за эфес. Кивилис, подчёркнуто не обращая внимания на этот жест, говорил: