Рядом Кадьяк расчетливо ударил Ареса по голове, оставив красочную, обильно кровоточащую ссадину. Тому предстояло снова имитировать сильное сотрясение, что позволяло меньше говорить. Это, в свою очередь, уменьшало вероятность ответить невпопад или ляпнуть какую-то глупость.

Обоих раздетых покойников спихнули за борт, привязав к ним груз, чтобы не всплыли. Не хватало ещё, чтобы течение принесло к замку Пауков трупы тех, кто лежит в санчасти.

— Пора, — окинув взглядом команду произнёс Стриж.

Три репликанта и Миа расправили крылья эгид и полетели в сторону берега. А Лёхе, Аресу и Райне предстояло проделать путь вниз по течению на заваленном трупами корабле.

«Лучший круиз в моей жизни!» — объявила Белочка, появившаяся на носу корабля в образе парочки из фильма про «Титаник».

Разница состояла лишь в том, что в её исполнении очевидно утонули оба героя, а затем, как следует подгнив, вернулись на борт. Расставив руки в стороны, они подставили счастливые лица подувшему с палубы ветру, который принёс смрадную вонь порубленных тел.

«Ты же в курсе, что „Титаник“ затонул и большая часть его пассажиров погибла?» — на всякий случай уточнил Лёха, шагая в рубку.

«Конечно! — зубасто улыбнулась утопленница. — Это моя любимая часть фильма!»

— Я даже не сомневался… — вслух пробормотал Стриж, задавая магической системе тримарана команду поднять якорь. — Я даже, чёрт побери, не сомневался…

Обратный путь превратился в серьёзное испытание.

С восходом солнца запёкшаяся кровь на палубе, трупы и вывалившиеся внутренности засмердели ещё сильнее. И вонь усиливалась с каждым часом, потому диверсанты замотали лица тряпками и периодически смачивали примитивные респираторы водой.

Завидев сигнальные огни на башнях порта, пустотники облегчённо выдохнули. Чем бы ни закончилось их рискованное предприятие, по крайней мере от вони они скоро избавятся.

— По местам, — скомандовал Стриж и вскоре остался в рубке в одиночестве.

Арес изображал в каюте тяжело раненого, впавшего в беспамятство, а Райна в Покрове-невидимке кошкой вскарабкалась на мачту и, усевшись на рее, затаилась.

Вернувшийся раньше срока корабль вызвал ожидаемое беспокойство у дежуривших на стенах. Как только тримаран подошёл ближе, над стеной взлетел яркий шар — аналог осветительной ракеты.

Вид залитой кровью и заваленной изуродованными трупами палубы вызвал переполох. Зазвучали команды, аркбаллисты на башнях пришли в движение, заскрипели натягивамые тетивы, а на стенах тускло заблестели шлемы воинов.

Аркбаллист оказалось много. Гораздо больше, чем на схеме, начерченной Вивьен. И все на зенитных лафетах.