Элвернесс. Это – конечный пункт назначения. Там спросишь где дом Оксенора,

кто-нибудь да подскажет в какую сторону идти. Прости, что так получилось,

дорогая племянница. Но Судьба порой строит наш путь очень причудливо.

P.S. Шкатулка не совсем обычная. Напитай ее магической энергией при полной

луне и жди небольшой сюрприз. Думаю, со временем ты поймешь, как этим

распорядиться.

С искренним пожеланием удачи и счастья, Ларсон Оксенфорт, твой дядюшка.”

Эля повернула лист бумаги, надеясь увидеть что-то еще, и вздохнула, поняв, что это

все. Как-то не густо совсем для такой подставы. Но что поделать. Если уж выбора нет,

придется пока по течению плыть, тем более, что и направление есть, а там уже по

ситуации она как-нибудь разберется.

Поднявшись на ноги, Эля подхватила саквояж и пошла к дороге. Оставалось надеяться,

что почтовый дилижанс еще не уехал. Ведь должно же ей хоть раз повезти, правда?

Элины молитвы были услышаны: возле длинной одноэтажной постройки стояла почтовая

карета с большими колесами. Эля невольно замерла: такое она видела разве что на

картинках, да может в музее как-то. К дилижансу и подойти-то было боязно, не то что

внутрь забраться, но делать было нечего. Краем уха она слышала отдаленный шум,

шедший от самых ворот, и, посмотрев туда, увидела, как небольшой конный отряд

выезжает из города. Эля быстро юркнула в кусты, боясь быть замеченной, и подождала,

пока они проедут мимо. Неужели они ищут ее? Она ведь ничего никому не сделала,

законов местных не нарушала. Так с чего вдруг за ней могли погоню отправить? Нет,

Эля здесь совершенно не при чем. Мало ли по какой причине и куда мог отряд пойти.

Решив думать именно так, а не накручивать себя дальше, она вышла из укрытия и

направилась прямиком на станцию.

– Добрый день, – улыбнулась Эля мужчине в форменном костюме со значком письма на фоне

двойки коней. – Подскажите, пожалуйста, как я могу купить место в почтовом

дилижансе?

– Здравствуйте, – коротко кивнул он и достал из кармана пиджака маленький блокнот и

карандаш. Открыл нужную страницу и что-то проверил, затем поднял глаза на Элю и

спросил. – Куда едете?

– Мне до Элвернесса, – ответила Эля, тщательно следя за тем, чтобы голос не дрогнул.

Она не была уверена, что правильно назвала город, который дядюшка Ларсон указал в

своем письме, но бумаги лезть поостереглась.

– С вас один серебряный курш и двадцать три медных нокти.

Волнуясь, Эля развязала мешочек и достала оттуда одну светлую монету и отсчитала

двадцать три красновато-желтых с едва заметным зеленоватым налетом. Передала их

служащему, тот кивнул и жестом указал на дилижанс: