Через три часа, глубокой ночью, бухого Жеку такие же бухие Олег и Захар затащили в номер гостиницы «Авангард» и аккуратно положили на ковёр у порога. Потому что дальше не дала занести недовольная Сахариха.
— Пусть тут спит! — безапелляционно заявила она. — Проспится, сам кровать найдёт…
М-да… Погудели хорошо…
Жека проснулся среди ночи с тяжкого бодуна. Болела голова, бухало сердце, сильно хотелось пить и ссать. Господи… Давно так не ужирался! Где находится, тоже непонятно. И самое фиговое, что почти ничего не помнил. Как добрались до бара «У Маруси», вроде бы всплыло в голове. Потом пьянка-гулянка, «Ласковый май»… Ясно одно — наклюкался порядочно и конец висячки уже не помнил.
Сейчас-то где? С трудом открыл глаза. Неяркий свет ночника. Белый ковёр, белая мебель. Чёрт! Он в своём гостиничном номере! Жека осторожно сел на задницу, огляделся. Прихожка. С трудом поднявшись и стараясь не шуметь, скинул с себя одежду, которая казалась грязной, осторожно вошёл в зал.
В зале что-то тихо бубнил телевизор, яркими картинками освещая полумрак и оставляя на стенах бегающие всполохи света и теней. На диване перед телевизором, свернувшись в калачик и подложив ладошки под щеку, спала Сахариха. Жека вдруг ощутил прилив вины. Видать, подружка ждала-ждала и легла спать, так и не дождавшись. Но больше вина глодала за то, что так поддался на выпивку с практически незнакомыми людьми. Ведь всегда знал, что это дело до добра не доведёт, особенно если пить до усёру не пойми с кем. Так можно и на речном дне очнуться или в бочке под землёй.
Чертыхнувшись, раздосадованный Жека открыл холодильник и открыл початую бутылку холодного красного вина. Вот это как раз то, что нужно — сбить отходняк и похмелугу. Налив бокал, Жека залпом выпил вино, как газировку. Посидев пару минут, почувствовал, что полегчало. Захотелось покурить, но забоялся, что опять заболит голова, поэтому решил сходить в душ.
Холодный душ мигом привёл в состояние полутрезвости. Потом ещё бокал вина и сигаретка привели в более-менее сносное состояние. До свинячьего визга пил он редко, но метко, обычно со своими пацанами, кому верил как себе. И притаскивали также в полувменяемом состоянии, и ночевать оставались.
Однако мелких запивонов было очень много. Да что уж там греха таить… Пил понемногу каждый день. То бокал вина за завтраком, то рюмку виски или водки за обедом, то коньяк за ужином, то просто сто грамм любого пойла, когда встречался с нужными людьми, с директорами предприятий, биржевиками, банкирами, и после сделки нужно было скрепить договор так сказать… Иногда тайком охватывала мысль, что с таким образом жизни недалеко и до алкоголизма. Впрочем, эта мысль быстро уходила. К спиртному без повода Жека относился равнодушно. Кто ж виноват, что он жил такой насыщенной жизнью, где без выпивки никак?