Удар.
— Досадно, конечно, — вздохнул Таргус. — Но я даже не надеялся, что ему удастся полностью выполнить заказ.
Удар. Биш приказал двоим рекрутам отнести наказанного в лазарет. Быстро принесли носилки, погрузили рекрута с изуродованной плетью спиной и побежали в отдельное здание лазарета, где трудятся школяры медицинского факультета Кильского университета. В серьёзных случаях толку от них мало, но с кровоточащими ранами они разбираются весьма ловко, особенно после того, как Таргус навязал им санитарию и обязательное мытьё рук. Поэтому смертность даже серьёзно наказываемых плетью рекрутов была очень низка, чего нельзя сказать о других армиях, где о солдатах заботились не слишком уж сильно.
— Две недели, говоришь? — Таргус задумчиво посмотрел вдаль. — Нормально.
Примечания:
1 — Hic est canis cacat! Matem tuam! (лат.) — Это дерьмо собачье! Твою мать!
2 — 13 день джумада-аль-ахира (исламский календарь) — 1 декабря.
// Герцогство Гольштейн-Готторп, город Киль, 22 января 1733 года //
— Как это понимать? — спокойно спросил Таргус.
— Это единственная уцелевшая, — так же спокойно ответил Фридрих.
— Ты понимаешь, что вся эта операция затевалась для того, чтобы привезти сюда не менее десяти освобождённых рабов, говорящих и пишущих на латыни? — задал следующий вопрос Таргус.
— Зима на улице, — ответил Фридрих, пожав плечами. — Холодно, к тому же, половину пришлось бросить, потому что их поразила какая-то инфекция. Они, скорее всего, уже мертвы.
— Если бросать людей посреди леса, они обычно умирают, — саркастически произнёс Таргус. — Кто она такая?
— Санжар Али-паша говорил, что она гречанка из-под Смирны, — ответил Фридрих. — Но я её не понимаю. Говорит на греческом и на латыни.
Таргус внимательно осмотрел своего будущего помощника.
Это была явная карлица, на вид ей лет четырнадцать-пятнадцать, но может быть больше.
«А мне ведь нужен был человек, которого будут воспринимать серьёзно»… — подумал он, глядя на потупившую взгляд карлицу.
— Как тебя зовут? — спросил Таргус на латыни.
— Зозим, господин, — поклонилась карлица.
Волосы её кудрявые, каштанового цвета, глаза зелёные, кожа смугловатая, что характерно для жителей Малой Азии, рост где-то метр с копейками, около 105–107 сантиметров. Голова выделяется тем, что непропорционально больше, чем у обычных людей, но плечи широкие, она очень худа, это сказались тяготы долгого путешествия по зимней Европе, но если она сумела дойти до Гольштейн-Готторпа, значит, она лишена тех недостатков, свойственных многим карликам. Например, Таргус слышал когда-то давно, что если карлик упадёт в метровой глубины снег, то уже не выберется обратно самостоятельно. Это для него смертный приговор.