К концу недели бывший бар преобразился. Новый подручный Ковальски показал себя трудолюбивым парнишкой и не только унитаз отмыл, но и вообще всё помещение. Старую мебель вывез. И мне помог основные средства производства перетащить. Молчаливость его объяснялась предельно просто — мальчишка очень плохо говорил по-английски, скорее всего являясь нелегалом. Со мной он попытался было на испанском пообщаться, но тут уже я не шпрехаю.

— Только английский, друг. Так полезнее тебе, — Мигель понял и кивнул, подтвердив — «Си, хефе».

Что касается внутренностей — всё плохо, но решаемо. Внутри большинства аркад я нашел его величество процессор Z80. В «Астероидах» трудился совершенно неизвестный мне MOS6502, в «Дефендере» — не менее незнакомый Motorola 6809. Но мне под них на ассемблере не писать — в основном ЭЛТ-экраны заменить взамен разбитых и выпотрошенные монетоприемники восстановить.

Критически поврежденной плата выглядела только у Донки Конга. У остальных ничего такого, с чем не справятся паяльник, молодые мозги и логическое мышление. Хотя, конечно, еще бы мануалы не помешали или хотя бы парочка советов от опытного человека. Ктулху знает, как ещё я способен накосячить.

Субботу ждал, как дня рождения в детстве. Поездка на электронный развал с братишкой-гиком, точно так же обожающим игры, фентези и космооперы — что может быть лучше? Ну, допустим, чтобы в компанию добавились еще и девушки, но это уже фантастика. Я женщин, фанатеющих от всего того же, встречал, но всегда слишком поздно. Подобное сокровище неизменно являлось уже занятым и замужним. Интересно, а Мисс Июль смотрит Звездный Путь и Звездные Войны?

В общем, даже будучи прежним стареющим толстым скуфом, я бы воспринял выпавшее на мою долю приключение с энтузиазмом. Ну а шестнадцатилетнее тело всему добавляет остроты.

Ким тоже все два часа отработки как на иголках просидел, постоянно ёрзая за партой — видно, что он уже тоже мысленно там, где куча сломанной электроники.

Закончилось! Чуть ли не бегом на парковку и поехали! Сначала отвезти какие-то швейные тюки, а затем уже по моим аркадным делам.

— Я тут на днях в аркадном зале побывал, — начал я, чтобы поддержать разговор, — пробовал играть во Фроггер…

Ох, не зря парнишка так пялился именно на лягушачью аркаду. К тому моменту, как мы доехали до свалки электроники, я знал о тактике игры в нее столько, словно моего приятеля обучал сам великий LK — рекордсмен Каньон Плаза. Оказывается, нужно сосредоточиться на маршруте по центру, но при этом пытаться занять именно крайние кочки, оставляя центральную напоследок, когда игра ускорится. Перебегать и дорогу, и реку следует быстро, используя движение влево-вправо лишь при крайней необходимости.