Мелорн был огромен. Мне даже показалось, что он был больше тех деревьев из рощи в Вигарасе. Это сколько же было людей принесено в жертву его ненасытному чреву, чтобы он достиг таких размеров?

Боюсь, что здесь та тактика, которую мы разработали для борьбы с этими деревьями, не сработает. Тут нужно будет придумывать нечто принципиально новое. Но думать об этом нужно не сейчас. И думать нужно даже не о том, чем же могли помешать длинноухим продажные девки, и не о том, что город стал совершенно не похож на тот, что сохранился в памяти Бертрана. Нужно сосредоточиться на том, чтобы проникнуть во дворец и пройти незамеченным до того места, где заседает Совет. А для этого не мешало бы узнать, где именно он заседает, и когда.

Сегодня, казалось, все Пресветлые боги обратили на меня свой лик. По-другому своё просто феноменальное везение обосновать я не мог. Или же эльфы и им надоели до такой степени, что они решили дать человечеству шанс, один единственный шанс, который я могу ему предоставить, но для этого мне не нужно мешать.

Потому что почти половина успеха моей авантюры зависела от скрытности. Если меня заметят и объявят что-нибудь типа «плана-перехвата», то на этом моменте на моей добровольной миссии можно ставить большую и жирную точку. Так что, похоже, все заинтересованные в моём успехе могущественные создания решили немного мне помочь. Не глобально, но достаточно для того, чтобы я незамеченным проник во дворец.

И мелорн не среагировал на мой рывок к соседнему дому, где, как я помнил, располагался вход в подземелье, ведущее к дворцу. Ничего общего, этот ход с туннелями, естественно, не имел, но был неплохо укреплён балками из морёного дуба, а факелы лежали в масле и ждали, когда их зажгут, чтобы осветить проход.

И охраны возле него никакой не было, что позволяло надеяться на то, что Лорды понятия не имеют, что этот ход вообще существует. Или же они признавали только одни подземелья, а о других, особенно вырытых людьми, предпочитали даже не думать, ибо это кощунство!

А может быть, и знали, но решили, что его никто не сможет использовать без их ведома… я логику длинноухих практически не понимаю. Конкретно этот проход создал прадедушка принца Бертрана, король Анри Пятый Развратный.

Собственно, всё становилось на свои места, как только люди слышали его прозвище. Он же понастроил проходов в стенах дворца, куда там мышам. И знали о них только члены семьи, да и то не всё. Слуги так точно даже не догадывались, что озабоченный монарх обожал подгладывать за раздеванием своих подданных женского пола. Например, Бакфорд об этих проходах не знал, соответственно, не мог сообщить своим хозяевам.