— Со мной все в порядке, — перебил я, — мне интересно тестировать наши информационные системы с точки зрения разумного существа, имеющего другой… социальный опыт, — я специально старался подбирать более «наукообразные» слова.

— Принято, доктор Конг. Включен лабораторный режим по указанным спецификациям, — ответил автомат. Понятия не имею, что это значило — оставалось только надеяться, что это режим не отразиться на его способности выдавать ценную информацию.

— Церера — третья человеческая планета по массе, после Земли и Венеры, — продолжал гид, — однако последняя по населению. Это обусловлено суровым климатом — фактически, пригодны для жизни регионы не выше двадцатого градуса. Это связано с тем, что Церера находится дальше остальных планет от Солнца, на самой границе теоретической зоны обитаемости. Только достаточно плотная, насыщенная углекислотой атмосфера позволяет поддерживать температурный баланс. Кроме того, на Церере нет привычных для Земли и Марса смены времен года, что…

— Спасибо, достаточно, — перебил я, — меня по-прежнему интересует бог этих… одноклеточных.

— У божества ваар-ну нет названия. Во всех источниках оно всегда упоминается только косвенно. В некоторых случаях используется уважительная форма местоимения «оно». При этом надо учитывать, что у ваар-ну нет полов, и «оно» — единственная форма личного местоимения для осознанных существ, к которым они так же относят многих представителей эндемичной фауны, как одноклеточной, так и многоклеточной. Да, их мир уникален тем, что оба варианта биологической матрицы на их планете эволюционировали одновременно.

— Ты говорил, что божество регулярно посещает их мир. Есть ли материальные доказательства чего-то подобного?

— Прямых доказательств нет, поскольку раса ваар-ну всё еще находится на довольно низком уровне технического развития. Согласно их приданиям, последний визит божества состоялся более двухсот местных лет назад. Это три века в переводе на земные циклы. В то время на планете отсутствовали технические средства достоверной фиксации.

— Но письменные источники сохранились, верно?

— Сохранились предания. Легенды. Проверить их научную достоверность в рамках скаутской миссии не удалось. Задача по их проверке и верификации — одна из основных в вашей будущей экспедиции, доктор Конг. Ваши коллеги очень ждут данных. Тем более, что, по некоторым предположениям, ваше пребывание в мире ваар-ну как раз должно совпасть со временем очередного визита.

Я замолчал, переваривая информацию.

Информацию о сфере мы получили от одноклеточных, когда залезли в их базы данных. Это они представили то существо, как хищника. Но что, если те данные были не полными или ошибочными? Может ли такое существо быть… разумным? Вполне!