Ближайшая дорога к пустоши через Тихий лес, а там еще можно сократить, пройдя напрямик через Огненную Топь. Если злоумышленники чувствуют за собой погоню, то они будут использовать любой способ, чтобы уйти от преследователей как можно дальше… значит…

— Свободен! — не дослушав доклад, Краме прервал командира гвардии и рявкнул: — Оставьте меня все!

Двое Солнцеликих проследили за тем, чтобы из кабинета вышли все, даже жрецы.

Оставшись один, Краме достал свой наладонник и включил его. На экране устройства появился двадцать один символ, каждый из которых обозначал одного из бойцов его отряда.

Нажав на выбранный им иероглиф, он в нетерпении уставился на экран. Вскоре тот мигнул, и почти сразу же там появилось лицо пилота.

— Пилот Варув на связи! — четко отрапортовал боец.

— Ты где⁈ — резко спросил у него капитан.

— В двадцати километрах от Таплайка, рядом с Хребтом. Высота три двести. Веду наблюдение. Пока безрезультатно.

— Кто на борту?

— Кивен и Нифар.

— Проверьте Огненную Топь и Тихий Лес. Будьте крайне осторожны. Ведите наблюдение на максимальной высоте. Если обнаружите их, в бой не вступать. Доложить мне и сразу на базу, за нами!

— Принял! — голос пилота повеселел.

Отключив наладонник, Краме громко крикнул:

— Сержант Шурум!

Дверь отворилась, и в кабинет зашел один из Солнцеликих. Его броня как две капли воды была похожа на ту, что была у двоих преследуемых. Отличало ее только изображение солнца, искусно нанесенное на маску.

— Собирай бойцов! Через час все должны быть готовы к вылету. С нами Хорт!

— С нами Хорт! — ответил сержант и стукнул сжатым кулаком себе по груди.

Знакомые места

К шестам и болотным кочкам приноровились достаточно быстро. На ближайших островках нарезали еще длинных веток и теперь орудовали ими уже вчетвером, стараясь действовать как можно слаженней, чтобы носилки при движении не виляли из стороны в сторону.

На ночлег остановились после того, как на болото спустилась глубокая ночь. Никак не могли подобрать подходящий островок. То слишком маленький, то наполовину притопленный, и жидкая грязь там распространялась по всей поверхности.

В сгущающихся сумерках Эолу удалось отличиться. Он первым заметил вышедшего на охоту Болотного Уда и не сплоховал. Уложил местного монстра единственным точным выстрелом, разнеся на атомы его круглую башку.

Видимо, ненароком заскочили на территорию хозяина болот, и тот, увидев странного противника, решил атаковать. Но всё обошлось, и Марк посоветовал побыстрее убраться с этого места.

На выбранном островке установили палатку, приготовили поздний ужин. Быстро поев, Солрс снял чехол с острия копья и вышел в первую стражу. История с вышедшим на охоту Удом насторожила всех и заставила держать оружие под рукой. Уж больно жутко выглядел этот монстр. Особенно всех впечатлила его зубастая пасть.