«Скорость регенерации просто чудовищная… И трата Ци почти незаметна. Значит, на лёгкие раны энергия уходит крошечными долями».

Он провёл рукой по ноге, где только что зиял порез, ощущая лишь лёгкий зуд.

«Проверить, как способность справляется с более тяжёлыми ранами, можно будет позже… Делать это здесь и сейчас было бы глупо. Адепты в поместье могут что-то заметить. А лишний риск раскрытия мне ни к чему».

Уголки его губ вновь на мгновение дрогнули в полуулыбке, но тут же исчезли, уступив место спокойному выражению лица.

«С этими двумя дарами моё возвышение лишь вопрос времени. Теперь я абсолютно уверен, что тогда я сделал правильный выбор. Даже если судьба теперь не на моей стороне… Мне не нужна её благосклонность, я сам вырву у неё всё, что мне нужно!»

Ранд вновь глубоко вдохнул, чувствуя, как в груди разливается неугасающее волнение и радость. Но в следующую секунду в памяти всплыла ещё вещь, о которой он почти забыл.

'И это ещё даже не вся выгода, которую я получил от трансформации. Как и говорилось в методе культивации Мифической Крови, мне передалась техника, присущая самой малой виверне. Знания о ней словно сами собой появились в голове, как будто всегда были там.

Перед его мысленным взором вспыхнули образы: холодный блеск металла, рой мелких стальных осколков, дрожащих и танцующих по его воле.

«Малое управление металлом… Способность управлять металлическими предметами, подчинять их движению моей мысли. Дальность и сила зависят от количества и качества вложенной Ци. У неё нет привычного человеческого структурированного описания, всё выглядит чуждо. Но суть я понял, по эффективности она будет примерно соответствовать человеческой технике чёрного ранга высокого качества. Придётся потренироваться, чтобы полностью овладеть ею, но она будет крайне полезной».

Волна усталости обрушилась неожиданно. Размышлять дальше Ранд уже не мог — тело настойчиво требовало отдыха. Он тяжело закрыл глаза, лёг на подушку и почти мгновенно провалился в сон, погружаясь в глубокий, восстанавливающий сон.

Поднявшись и приведя себя в порядок, Ранд отправился в покои наставника. Войдя, он заметил, что Байрон был там не один: рядом с ним находилась магистр Каина. Её холодный взгляд остановился на нём, оценивающий и в то же время любопытный, будто она рассматривала редкий артефакт, попавший в её руки.

— Наши пути снова пересекаются, послушник, — произнесла она ровно, в её голосе слышалось лёгкое, едва уловимое удивление. — Теперь ты стал ещё более интересным экземпляром.

Прежде чем Ранд успел произнести слово в ответ, магистр уже оказалась прямо перед ним. Она мягко подняла руку и коснулась кончиком пальца его лба, пуская невидимые нити собственной Ци в его тело.