— Нет, старший. — ответил Ранд, хотя он уже, кажется, понял, к чему, вернее к кому, ведет его Авель. Но он всё равно не до конца понимал, как такое возможно.

— Нет, говоришь? А мне почему-то, кажется, что ты уже должен был уловить суть. Ты для этого более чем умён. Ведь, никто не сможет лучше тебя подготовить к битве с практикующим Путь Меча, чем другой практикующий Путь Меча. Да, вижу, что ты уже понял, я сам когда-то обучался владению мечом, и даже какое-то время был послушником в секте Небесного Меча. Звучит, конечно, невероятно, но это правда. Это была основная причина того, что именно меня избрали для твоей подготовки

— Старший Авель, вы раньше были послушником в секте Небесного Меча? Но как такое может быть? И почему я об этом ни от кого не слышал? — впервые за долгое Ранд спросил с неподдельным удивлением.

— Это, правда, я бы не стал о таком шутить. А не слышал ты об этом потому, что очень мало кто об этом знает, а те, кто знает, не желает об этом распространяться. Тогда у меня было даже другое имя. В своё время эта история весьма подпортила отношения двух сект… Но, пожалуй, подробности я тебе расскажу как-нибудь в другой раз.

Я, вероятно, один из лучших в нашей секте, кто сможет подготовить к поединку с Дзянем, но одного меня всё же недостаточно. Ибо я всё-таки уже очень давно отбросил меч и перешел к практике нашего метода Трансформации, да и моя культивация слишком высока, чтобы быть тебе хорошим тренировочным партнёром. А, как известно, быстрейший способ развить свой боевой потенциал — это сражаться с равным или чуть более сильным противником. Но никак не с тем, кто превосходит тебя на несколько порядков.

Поэтому по приказу магистра было велено подобрать тебе также лучших возможных тренировочных партнёров. И таких людей можно найти только в одном месте… в секте Небесного Меча. Что и было сделано, члены нашей секты добыли для тебя трёх послушников секты Небесного Меча.

— Добыли послушников Небесного Меча, старший? Правильно ли я понимаю, что они здесь не по своей воле? — задав эти вопросы, Ранд вновь «удивлённо» вскинул брови, только в этот раз уже поддельно.

— Разумеется, не по своей. С чего бы им помогать чужой секте в противостоянии своей? Даже предложи мы им за это большую плату, они бы всё равно вряд ли бы согласились, потому что согласие означало бы для них смертный приговор. Рано или поздно, тем или иным образом в секте Небесного Меча узнали бы обо всём случившемся, и им бы пришёл конец. Предателей никто и нигде не любит, и их никогда не прощают.