И полетел вниз.
Удар о землю выбил весь воздух из лёгких. Кувыркнулся через плечо, минимизируя последствия падения. Спасибо физкультурнику, скотине, который три года муштровал меня на полигоне. Хотел, чтобы я стал звездой школьной футбольной команды.
— Сюда! Здесь кто-то есть!
Голоса Церберов слышались уже возле хозблока.
Я вскочил на ноги и рванул к деревьям через кустарник, который рос сразу за забором. Нёсся вперед, сам не знаю куда. Сейчас главное — не попасть в руки воспитателей. Потом, под утро, вернусь в спальню и сделаю вид, будто ничего не произошло. Если не поймали на месте, доказать виновность не смогут. Бурый и его дружки в этом случае, скорее всего, промолчат. Не рискнут позориться на весь интернат тем, что их дрюкнул пацан из средней группы.
От быстрого бега дыхание стало рваным. Под ногами то и дело попадались корни деревьев. Несколько раз споткнулся, потом все же упал — не заметил в темноте яму. Перекатился, вскочил и снова побежал.
Внезапно все закончилось. Резко и неожиданно. Просто — раз — и нет под ногами твердой почвы. Я даже не понял, что случилось. Только что были деревья — а через секунду ноги уходят в пустоту, падаю куда-то вниз, в чёрную дыру.
Спиной ударился о бетонный скат — похоже на спуск в старый коллектор — и заскользил вниз.
Падение закончилось ударом о пол.
Воздух выбило начисто. В глазах потемнело. Где-то в районе рёбер что-то болезненно треснуло.
В следующую секунду я отключился.
Пришел в себя не сразу, сознание возвращалось рывками, как глючная видеозапись. Сколько провалялся в отключке — понятия не имею. Надеюсь, недолго.
Первое, что понял — лежу на спине, на чем-то твердом.
Второе — мне охренеть как мокро и холодно.
Третье — руки шевелятся, ноги тоже. Зашибись. Значит, живой.
Поднялся сначала на локтях, потом сел. Тело ломило, ныла каждая мышца, но серьезных повреждений не было. Иначе я бы не смог так свободно двигать конечностями.
Резко закружилась голова, к горлу подкатил кислый, мерзкий комок — ужин просился наружу. Сглотнул, переждал пару секунд. Тошнота отступила.
Я покрутил головой, пытаясь понять, куда провалился. Судя по всему, мои первые мысли были верными: это — старый канализационный коллектор, которым уже не пользуются. Только вот что странно… На бетонной стене, исчезая где-то вдали, висели специальные фонари. Мало, на большом расстоянии друг от друга, но тем не менее. Свет они давали тусклый, почти никакой, но даже это вызывает вопросы. Зачем в канализации освещение?
Встал на ноги, огляделся.
Вторая странность — размеры. По коллектору можно было передвигаться, даже не наклоняя голову, в полный рост. Круглый в сечении, метра два в диаметре. Стены покрыты тёмно-зелёной плесенью, в некоторых местах виднелись белёсые сталактитовые подтёки, похожие на застывшую слизь. Под ногами — слой грязной жижи сантиметров десять глубиной.