— Ну что вы в самом деле, — это уже я предпринял попытку успокоить нервничающих дам, — мы всё продумали, всё подготовили, всё обговорили, так что всё будет нормально, — надеюсь, эти мои слова прозвучали без явной фальши, так как уверенности в том, что всё действительно пройдёт, как я задумал, у меня не было.

Напротив, было какое-то противное чувство неуверенности и неопределённости. Наверное, всё-таки от волнения.

— Андрей правильно сказал, — это уже Зара вступила в разговор, причём, когда она назвала моё имя, так стрельнула в меня глазками, что если бы не выработанный за время знакомства с нею иммунитет от её чар, то уже, наверное, пустил бы слюни, и помышлял бы лишь об одном… Ну, понятно, о чём, хе-хе…

И пока я справлялся с последствиями этой её выходки, то чуть не упустил окончания её фразы, в общем-то довольно взвешенного окончания:

— Мы сделали всё, что от нас зависело, и теперь нет смысла переживать. Это нам никак не поможет.

— От переживаний, кстати, — я попробовал перевести разговор в иное русло, — очень помогает шопинг.

— А у нас будет на это время? — с некоторым недоверием в голосе поинтересовалась Истер.

— Да, да, с этого места, пожалуйста, по-подробнее… — выразила своё пожелание Настурция и с надеждой во взоре уставилась на меня.

И не только она. Все дамы, присутствующие за столом обернулись ко мне, и в глазах их читался один единственный вопрос — так что там про шопинг?

Да, моя попытка увести беседу от скользкой темы переживаний и волнений увенчалась полным и безоговорочным успехом. Теперь всё внимание присутствующих сконцентрировалось на приятном и желанном.

Но, беседу надо было продолжать. И продолжать так, чтобы ни у кого из моих собеседниц и мысли не возникло вернуться к переживаниям и самокопаниям:

— Время у нас будет, — с улыбкой начал я, — сами посудите… Пока мы высадимся, пока нас поселят, полка мы устроимся… На это уйдёт время. Кроме того, после дальней дороги нам всем необходима акклиматизация, да и просто отдохнуть надо, так как впереди серьёзные переговоры, и, для того, чтобы провести их продуктивно, нужно быть в форме.

— А принимающая сторона знает то, о чём ты нам сейчас рассказал? — с некоторой насмешкой спросила Алевтина.

Ну да, она хорошо знала повадки своего начальника, да и других людей, с коими нам предстоит контактировать.

— Я возьму на себя труд довести до принимающей стороны то, что нам потребуется, — тут я немного задумался, прикидывая, а сколько нам действительно потребуется для того, чтобы прийти в форму после перелёта, — как минимум, дня два, чтобы полностью быть готовыми к переговорам.