— Сигниус, ну успокойся. Ничего у Зарека не выйдет. Этот юноша глуп и наивен и ничем нашему заклятому другу не поможет. Поэтому выбросьте уже его из головы и давайте поговорим о действительно серьезных вещах.

— Сволочи, уроды, ублюдки, — ругался я, — улетая на пепелаце прочь из Итонии.

Все оставшиеся дни симпозиума мне приходилось ловить на себе ухмылки и саркастические взгляды других магистров. Приходилось всеми силами сдерживаться, чтобы еще чего-нибудь не наговорить в ответ. Мне и в тот раз-то нужно было промолчать. Не знаю, что на меня нашло, словно наваждение какое-то, но сделанного уже не воротишь.

Поэтому я, скрипя зубами, терпел, стойчески выдерживая подобное пренебрежительное к себе отношение и старался впитать хоть какую-то полезную информацию из того, о чем говорили на симпозиуме. Кое-что интересное удалось уловить, но, честно сказать, я был разочарован. В основном разговоры были не о том, как продвигать магию вперед, не о новых разработках, а скорее о том, как втереть в уши своему правительству о собственной важности и значимости.

Формально маги нигде, кроме Итонии, к управлению не подпускались, но это не мешало им жить, как не снилось никакой дворянской элите, соблюдая лишь некоторые внешние приличия. Но внутри это было государство в государстве, со своими внутренними правилами, не подчиненное никому. Нет, я окончательно понял, что с этими гражданами мне не по пути. Даже с Зареком. Спасибо ему, конечно, за то, что, в отличие от остальных, он не стал поднимать меня на смех, но все равно мои идеи он не разделял. Впрочем, он всё равно был не таким, как остальные. Поэтому определённое уважение к нему у меня осталось.

Сверху на быстролёте был закреплён большой ящик, в котором я вёз троих некромантов, погружённых в магический сон. А на соседнем сиденье лежала стопка практически бесценных для меня трудов по высшей магии, на которые вдруг неожиданно расщедрился итонийский магистр. У меня было ощущение, что он в какой-то мере испытывал неловкость от того, что произошло на симпозиуме, от того, как меня там встретили и как отреагировали на мои слова. И словно в компенсацию этого, он одарил меня бесценной информацией. Что ж, спасибо ему и на этом тоже.

Главное — с этим только не попасться имперцам, а сразу перевести их в колледж. Потому что об этих трудах я даже не слышал. Они явно находились в списках давно запрещенной литературы.

Стоило мне залететь в Тингланд, как я тут же по переговорному амулету связался с ведьмами. Мне определили место встречи, где я передал продолжавших спать адептов запрещенной магии с рук на руки. Еще раз предупредил, что теперь это члены Ордена Красных Богатырей. Поэтому никакого принуждения по отношению к ним не должно быть. Всё только по обоюдному согласию. И никак иначе. В ответ мне пообещали, что отнесутся к новым членам Ордена со всем вниманием и уж точно неволить не будут. На том и расстались.