Так и хотелось, голосом Шварценеггера, спросить: «Что ты, твою мать, такое⁈»

В свою очередь девушка и маг тоже изучали меня, после чего, сделав, видимо, какие-то выводы, переглянулись, и воздушница спросила:

— С кем имеем честь говорить?

— Ректор магического колледжа «Тенистая долина», Вольдемар Локарис, — отрекомендовался я, — прибыл по приглашению от вашей Академии на симпозиум.

Те переглянулись, затем девушка чуть с сомнением произнесла:

— Мы ждали вас несколько позже, магистр, но, конечно, добро пожаловать, — и с лёгким кивком показала на ворота, приглашая войти.

Ваше магичество, ваше магичество! — чуть волнуясь, громче, чем обычно, произнёс слуга, появляясь на пороге кабинета магистра Зарека.

Несвойственное вышколенному, прослужившем почти полсотни лет у магистра, камердинеру, поведение заставило одного из тройки истинных правителей Итонии нахмуриться и отложить в сторону недавно приобретённую книгу. Контрабанда из Империи за немалые деньги, кое-что из ранних книг по магии, давно запрещённых в самой Империи. Зарек не чурался новых знаний, разумно полагая, что только постоянное развитие — гарантия благополучия и относительно спокойной жизни. Для покушавшихся на его жизнь и статус всегда находился какой-нибудь новый сюрприз, как правило, смертельный.

— Что случилось? — слегка недовольно уточнил он, мысленно прикидывая, что могло так взволновать обычно невозмутимого слугу.

По всему выходило, что должно было произойти событие уровня вражеской армии, в эту самую минуту штурмующей замок магистра. Но о такой он бы знал задолго до того, как они бы оказались под стенами его крепости.

— Локарис прибыл в Итонийскую академию для участия в симпозиуме. По приглашению, которое мы ему отправили.

— Рано, — снова нахмурился Зарек, — и почему доклад только сейчас? Его должны были караулить в портах. Я особо предупреждал, чтобы эту фамилию держали на контроле. Он должен был сначала попасть ко мне, а уж затем мы вместе прибыть на симпозиум.

— Он прибыл не через порты. Прилетел прямо к воротам Академии на чудном приспособлении, который описали, как металлический ящик с окнами.

— У нас на чём только не летают, — заметил магистр, — но ты хочешь сказать, что он и границу на нём перелетел? Это же прорва маны нужна.

— Наши люди тайно просканировали аппарат, и, судя по всему, в нём просто огромный источник маны внутри. Судя по источаемому фону, это плита из кристаллида. Здоровенная.

— А он умеет удивлять, — чуть помолчав, признал Зарек, — мало иметь деньги, кристаллид нужно прежде найти где купить. Либо просто найти, но это ещё сложнее. Единственное известное мне место у Фучи, но с ними крайне тяжело договориться. Наши деньги их не интересуют, как и наша магия. Неужели он нашёл, что им предложить?