Ониса с улыбкой вспомнила его. Он не признавался, но она знала, что именно благодаря ему местные бандюги боятся подходить к их заведению. И за это она была очень благодарна Зигфриду. Помимо того, что этот худощавый немного наивный молодой человек, не понимающий намёков, ей нравился. Нравился настолько, что она, девушка достаточно строго воспитания, позволила себе познакомиться с ним чуть ближе, чем следует приличной девушке. Но придёт время, и он станет её…
К тому же, такой перспективный! Оказывается, у него очень много знакомых в высшем свете. И когда она станет миссис Лакен, ей откроются новые двери с новыми возможностями. Глядишь, и их ресторанный бизнес перерастёт во что-то большее, чем забегаловка на углу.
Но это потом. Сейчас бы ей очень хотелось встретиться с ним вновь, и в этот раз она точно своего не упустит, как и не отпустит его. Миссис Лакен… а что, звучит!
И Ониса так погрузилась в собственные мечты, что не заметила сразу тихого шороха у себя за спиной, напевая себе под нос и протирая столы в полумраке выключенных ламп. Лишь отчётливое цоканье заставило её слегка вздрогнуть и обернуться.
— А?
Позади неё стояла женщина удивительно красивая и в то же время пугающая, будто растворяющаяся во мраке. Ониса удивлённо моргнула, не понимая, откуда та могла взяться, и неуверенно улыбнулась.
— Прощу прощения, но мы уже закрываемся. Приходите…
И на полуслове смолкла. Ужас схватил её за горло, заставив смолкнуть, когда она лучше разглядела посетительницу. Разглядела её ноги и руки, не похожие на человеческие, улыбку, полную острых зубов, и когти таких размеров, каких не могло быть у нормального человека.
Изгнанник…
Это простое осознание мелькнуло у неё в голове, заставив похолодеть всю внутри. Её тело будто парализовало от ужаса, ноги налились цементом, не позволяя сделать шаг. И тем не менее Ониса заставила себя сдвинуться с места, бросившись в сторону двери на кухню.
Но она сделала всего пару шагов, когда мир перед глазами внезапно закружился в сумасшедшем вихре. Что-то больно ударило по голове, и она увидела…
Как её собственное безголовое тело, пуская фонтаны крови, сделало ещё пару шагов, после чего рухнуло на только что вымытый пол, прежде весь мир перед глазами окончательно потух.
Дом Шнейрдентов был весь на ушах, что не давало Нэвии сомкнуть глаз. Вся личная гвардия и служба безопасности была поднята по тревоге и теперь дежурила вокруг территории дома, не смыкая глаз. Поднимался даже вопрос, чтобы покинуть страну от греха подальше, пока всё не уляжется, и он до сих пор стоял на повестке дня, пусть и без единогласного решения.