Она медленно кивнула, после чего вздохнула.
— В этот раз всё будет иначе, да?
— Сделаю всё, чтобы было как обычно, — ответил я.
Катэрия потянулась вперёд и обняла меня, после чего негромко произнесла:
— Я люблю тебя.
— Взаимно.
Катэрия замерла у меня в руках.
— Что?
— Что? — посмотрел я на неё.
— Что ты сейчас сказал? Вот прямо сейчас?
— Ничего.
— Нет, ты сказал, что взаимно! — озарилась она в победном оскале. — Ах ты… — и поцеловала меня, после чего добавила. — Береги себя.
— Вы тоже.
Я проводил взглядом Катэрию, которая увела детей. Она обернулась, чтобы бросить на меня прощальный взгляд, и скрылась в поместье. Мне же надо было подготовиться к предстоящему.
Я понимал, что, не оставляя никого из нашей троицы, мы подвергаем огромной опасности тех, кто здесь оставался, но там нам нужны были любые силы, чтобы сломить оборону противника, и каждый космодесантник был на счету. Это был мой долг — сделать этот выбор. В противном случае не останется вообще никого. И да, Тень, я хочу, чтобы ты кое-что для меня сделал.
Мне лень, но готов тебя выслушать…
Тем временем наш корабль, как и корабль наследника престола Вальцелава Максидоса, был готов. Он предлагал, насколько я знаю, и Финисии полететь с ним, так как там будет безопаснее. Ей это предлагала и Марианетта, однако та отказалась, сказав, что её дом и семья в данный момент здесь. Благородный поступок, пусть я и не могу сказать, что он правильный.
— Готов? — спросил Зигфрид, которого уже почти полностью заковали в броню.
— Да, — кивнул я.
— Уверен в плане?
— Нет. А ты?
— У нас есть выбор? — задал он встречный вопрос.
— Нет.
— Вот и у меня нет.
После недолгой подготовки и зарядки орудий наш корабль содрогнулся и медленно пошёл на взлёт в сопровождении корабля Вальцелава и машин сопровождения. Остальные машины мы оставили для обороны поместья. К ним должны будут присоединиться остальные семьи, и, в принципе, они должны будут выстоять. По крайней мере, я так надеялся.
Если сравнивать наш корабль и его, то было сложно сказать, чей будет лучше. У него он выглядел современным, однако наш прошёл испытание боями и временем, не раз показав себя надёжной машиной, хорошо сражающейся в любых условиях.
— Борт-один вызывает борт-два, — связался с нами пилот корабля наследника.
Его голос слышал не только Фарен, наш пилот, но и мы по внутренней связи, которая сетью опутывала нас, позволяя подключаться к каждому или сразу ко всем.
— Борт-два на связи, — отозвался он.
— Берём курс на линкор «Несметный». Следуйте за нами. Дистанция сто метров. Вам будет дан зелёный флаг.