– Господин Жеванни? – я стараюсь прервать поток его мысли, прежде чем он зайдет слишком далеко, но мне не удается.

– …моя помощница уже в курсе, документы готовы, а средства уже должны были быть перечислены тебе на счет. Но это конечно все формальности, ведь…

– Господин Жеванни! – громко повторяю я, и он наконец обращает на меня внимание.

– Ох, да, я снова заболтался, а нам бы приступить к делу…

– Господин Жеванни, я увольняюсь.

Шеф откидывается в кресле с выражением некоторого недоумения на лице.

– Как увольняешься? Мы же говорили о повышении.

– Да, но обстоятельства моей жизни немного изменились. Понимаю, что это очень неожиданно с учетом моих предыдущих планов, но…я больше не могу работать у вас. Или где-либо ещё. Поэтому я хотела бы попросить у вас пойти мне навстречу, и оформить все как можно быстрее. Знаю, это большая просьба, но я больше не смогу быть вам полезной. Мне очень жаль, ведь я так благодарна вам. За всё.

Господин Жеванни некоторое время молчит. На его обычно добродушном слегка полноватом лице залегли морщины. Он нервно постукивает пальцем по столу, обдумывая мои слова.

– Ты уверена в своем решении? – наконец спрашивает он.

– Как никогда раньше…

– Что ж, Стейси, мне жаль такое слышать от тебя. Ты была ценным сотрудником, и мне не хочется терять тебя, но и насильно я не могу тебе я удержать. – Он кивает сам себе, а затем продолжает. – Я удовлетворю твою просьбу, если ты удовлетворишь мое любопытство. Расскажи мне побольше об этом необычном человеке, на которого ты работала два месяца. Клоде Ришаре. Он легенда, и мне всегда хотелось узнать его лучше. Идет?

Я тяжело сглатываю. Я не хочу говорить о Клоде Ришаре. О поместье. Об искусстве. Я не готова. Но я так же не хочу оставаться здесь дольше, чем это необходимо. Поэтому я набираю в грудь побольше воздуха и начинаю свой рассказ. Сухой, профессиональный рассказ, лишенный подробностей, умалчивающий большинство фактов, но все же удовлетворяющий любопытство моего босса. Я говорю о событиях последних двух месяцев, как будто бы являлась лишь сторонним наблюдателем. Как будто они не перевернули мою жизнь. Господин Жеванни кивает и изредка задает вопросы, а через пару часов подписывает бумаги о моем уходе. Я тепло прощаюсь с коллегами, и покидаю офис с еще более легкой душой. Теперь я свободна. Что дальше?

***

А дальше я впадаю в забытье, отвлекая себя домашними делами. Вернувшись в свою небольшую, но уютную квартиру, я решаю отдраить её до блеска. Уборка всегда хорошо прочитала мою голову. Я пересылаю все, вплоть до окон с внешней стороны. Я перестирываю все текстильные изделия, которые нахожу. Заказываю продукты, чтобы пополнить пустой холодильник. Оплачиваю счета, создаю таблицу с расходами на следующие месяцы, и в третьем часу ночи наконец сажусь с бокалом вина перед телевизором. И включаю первое, что приходит на ум. "Кейт и Лео". После первой бутылки вина идёт вторая, и я сопровождаю ее еще одной мелодрамой. На этот раз моим спутником является Киану Ривз в "Доме у озера". В начале третьего фильма, я наконец отключаюсь и просыпаюсь лишь в обед следующего дня.