Клан-лидер в свою очередь связался с караванщиками, вот только те пока ещё не добрались до «Гвоздя». За торговый поход отвечала Шани, которая вновь стала моим заместителем, правда, уговаривать её пришлось не один час. А что поделать — не было среди нас опытных флотоводцев, а разведчица являлась одной из немногих, кто имел опыт управления крупным рейдом. Пусть и в другой игре, но здесь она давно уже подтянула матчасть.

На корабли несколько раз пытались напасть всякие отщепенцы, но ребята доблестно отразили все нападки. А последний раз и вовсе неожиданно пришли на выручку корсары, крайне разозлённые тем, что кто-то пытается пощипать их торговых партнёров. Расчёт тут простой — если у пиратов однажды перестанут покупать награбленное, то их неблагодарное ремесло потеряет всякий смысл. Так что преследователи решили в срочном порядке ретироваться, пока ими самими не пополнили ассортимент Серого рынка.

Идти до «Гвоздя» каравану оставалось ещё пару часов, поэтому мы направились коротать время в местном зале ожидания. Здесь можно было перекусить, поторговать и даже вздремнуть с относительным комфортом в специальном боксе. Одна из стен центрального помещения напоминала пчелиные соты. Из ячеек то и дело кто-то выбирался или наоборот — устраивался внутри, сонно позёвывая.

Робик принялся активно исследовать местный бар, а я тем временем прошерстил меню найма. Бюджета у нашей экспедиции, как такового, не имелось, но за клановые деньги в пределах разумного мне было разрешено производить любые необходимые закупки. Вот только выбор оказался предельно скудным, и единственный годный инженер уже устроился на уходящее через полчаса судно. Досадно.

Пришлось идти в раздел роботехники, чтобы подобрать подходящего ремонтника. И там меня ожидал приятный сюрприз — срочное предложение о распродаже конфискованного груза. В трюме одного из судов был обнаружен нелегальный товар, скорее всего — пиратский. Всё остальное мгновенно отправилось в конфискат, а владельца в самом ближайшем будущем ждала дальняя дорога в казённый дом — тут к гадалке не ходи.

Самое вкусное уже успели расхватать ушлые перекупщики, но мне удалось приобрести парочку неплохих шахтёров и отличного рабочего андроида всего за полцены. Самосознанием робот не обладал, зато ремонтировал на совесть и без пререканий. Другие лоты были уже не так интересны, их я проматывал в ускоренном темпе. И чуть не проморгал персональный щит мечника с дополнительной защитой от электромагнитных импульсов. К счастью, этот товар не являлся ходовым, и никто кроме меня на него не позарился. Мне же обновка пришлась весьма кстати, ибо нынешний браслет перегорал уже после второго использования способности разрядников.