Кириллу Никифорову только один раз за сегодня удалось побывать на патрулировании. Большая часть оставшихся самолетов дежурила на палубе в пятиминутной готовности к взлету. Затем с юга потянулись целые эскадрильи, отдельные звенья и самолеты, бомбившие Фареры.
Вернулись почти все. Авианосцы увеличили ход, облегчая посадку своим летунам. Крылатые машины по одной заходили на глиссаду. На палубе их сразу откатывали на стартовый участок и опускали в ангары. На палубах и в кубриках враз стало людно и шумно. Вернувшиеся из налета ребята с жаром рассказывали, как жгли распластавшиеся у причалов как жирные утки гидропланы, как бомбили склады, топливохранилища, военные городки. Вспоминали штурмовки и бомбовые удары по судам в проливах и шхерах.
Без потерь не обошлось. Кого-то сбили на боевом курсе, кто-то разбился, не успел выйти из пике. Три самолета не вернулись на свои палубы. Один «Баклан» сел на «Апостолов» с изрешеченными плоскостями и поврежденным коптящим мотором. Чудо, что не обрезало, что дотянули до родной палубы.
16 мая 1940. Алексей.
Рихард Бользен обозревал пространство перед своими позициями через стереотрубу на наблюдательном пункте. Противник осторожничает. Вон на опушке леса в двух километрах какое-то движение, на дороге застыл подбитый броневик. Левее за насыпью спешно окапывается пехота. Как раз изгиб дороги образует естественное укрытие. Похоже, противник разворачивает полевую батарею.
Командир разведвзвода доложил, что их выдавили из предполья, короткие перестрелки с передовыми дозорами отряда особого результата не принесли. Пленных захватить не удалось. Авангард противника на удивление действовал грамотно. Злые ребята оказались. Зато выяснилась одна интереснейшая вещь.
— Точно говоришь?
— Так точно, геноссе капитан! — лейтенант Ривера от возмущения аж перешел на повышенный тон. — Сам лично видел, на броне светлые молнии в темном круге. У немцев кресты.
— Значит, русские. Тактические значки, эмблемы?
— На моторе броневика буква «V». Возможно, это знак дивизии.
— Возможно, — задумчиво протянул Рихард. Настроение вдруг улучшилось, накатила веселая такая злость.
«Землячки пожаловали. Куда вас лапотных ваш царь загнал? Терпите!».
— Хорошо. Свободен.
Новость действительно хорошая. Русские это не немцы, не так страшно. Помнится, на прошлой войне царская армия особо себя не показала. Все русские успехи только против заведомо более слабых турок и австрийцев. Для немцев русский фронт считался второстепенным. Зато французы и англичане в итоге достойно держались против германцев. И разгромили! Так что, живем!