Англичане сняли с причалов гарнизон Тронхейма, вывезли всех. Увы, до Британии не дошли. Первыми конвой обнаружили радиометристы «Царицына». Затем к праздничному столу подтянулись все загонщики. Конвойные эсминцы и шлюпы до конца выполнили свой долг. Однако, что они могли сделать против организованной стаи бронированных хищников⁈ Только погибнуть с честью. Половина транспортов сумели дойти до берега и выброситься на мели. Некоторые под огнем. Два войсковых транспорта спустили флаг под прицелом орудий «Шеера» и «Колы». Остальным пришлось спускать шлюпки.
Радость победы омрачила британская подлодка. Из четырех торпед, выпущенных по «Минску», две попали в цель. Крейсера корабли прочные. Большой универсальный крейсер содрогнулся от ударов ниже ватерлинии, вырубились вспомогательные генераторы, от сотрясения вышел из строя радиодальномер, намертво встала прецезионная электромеханика главного поста. «Минск» принял 200 тонн воды, осел, но сохранил ход. До судоремонтного завода Романовского порта он дошел самостоятельно.
Чувствительный удар по британскому самолюбию не прошел даром, английская авиация дотянулась до русских и немцев в устье Эльбы. Точность высотного бомбометания по подвижной цели есть величина умозрительная. Налет малорезультатен, но свист бомб и грохот взрывов, встающие у бортов кораблей водяные столбы, напомнили, что не зря Британия считается владычицей морей. Потерпев неудачу, джентльмены только стиснули зубы и ответили ударом на удар.
Впрочем, контр-адмирал Макарову сообщение о налете настроение не испортило. Идущая 18-узловым ходом вдоль побережья Норвегии эскадра получила короткую радиограмму из столицы. «Поздравляю мой флот и вице-адмирала Макарова с победой! Сделано хорошо». Подписано коротко и просто: «Алексей». Вторая шифровка адресовалась лично командующему эскадрой: «Вадим Степанович, готовь списки. Подмахну все». Отправитель тот-же самый.
18 мая 1940. Иван Дмитриевич.
Поручик Никифоров сидел на пригорке и смотрел и идущие мимо колонны. Ревели и громыхали грузовики с пехотой, тягачи тащили полевые орудия и тяжелые гаубицы. На берег выползла целая рота штурмовых САУ и пошла по грунтовке в направлении Назарета и Хаттина. С «осликами» катились броневики разведки, трехосные «Дромадеры» с бронегренадерами, среди стальной реки встречались машины с задранными вверх стволами «эрликонов» и 37-мм автоматов на площадках. Это перла на запад настоящая сила. Полки еще не задействованной в боях свежей моторизированной дивизии.
Второй мост вчера саперы так и не достроили. Не так-то это просто, когда в округе дефицит материалов. Пока люди собирали все лодки и бревна по округе, разведка угоняла баржи с Галилейского озера прямо из-под носа англичан, к переправе подошел понтонный парк. Тот самый, что должен был догнать роту капитана Чистякова и на который уже не надеялись.