— Что ж… Придётся играть теми картами, которые есть на руках. Скелеты вы тоже заберёте?
— Да, пойдём, ты не представляешь себе, как мне не терпится приступить к ритуалу…
Сделав это неприятное для меня и радостное для служителей храма дело, я надумал отправиться в Императорский дворец. До бала ещё есть время, они здесь иногда до самого утра продолжаются, а императору нужно сообщить новости. Судя по неожиданной реакции Светозара, это может быть интересно и для него.
На пробу я решил пройти в личный сад Аза, личного секретаря Императора, прямо с площади перед храмом. После того, как я выложил все тела в указанном мне месте, я зашёл в храмовую трапезную и в соседнем помещении помыл руки.
Почему-то мне очень захотелось это сделать. Запах всё ещё преследовал меня. Чтобы его перебить, попил какой-то напиток, предложенный мне добродушного вида жрецом. Понравилось и я попросил ещё. В хорошем настроении направился на выход, но это оказалось не так просто сделать.
Мне навстречу шли сотни людей, а у входа в храм столпилось много народу. Должно быть сегодня какой-то праздник, хорошо бы кого-нибудь озадачить сбором информации о такого рода событиях, чтобы быть готовым к неожиданностям. Пуха? Ну, не Лизку же…
Телепорт в сад Ааза израсходовал почти весь мой резерв — солидную защиту установили древние маги. Что возвращает к мысли о том, что нынешняя гильдия не справляется со своими обязанностями.
— Светлые Боги. Апулей! Это же невозможно!
— Добрый вечер, Ааз. Должен признать, что древние маги поразили меня своим мастерством. Установленная так давно защита до сих пор весьма эффективна. Я преодолел её с трудом. Что опять возвращает меня к мысли о необходимости реформ в Гильдии. Совершенно необходимо воспитывать магов такой же силы и умений. Желательно, даже ещё более сильных.
— С этим никто не спорит.
— Да, но никто ничего для этого не делает. Маги Гильдии заняты выбиванием денег из учеников и клиентов, а процесс обучения почти прекратился. Учеников не учат, а потрошат их кошельки.
— Это верно, слухи о магах ходят разные, но делать замечания им никто не отваживается… Всё это может подождать… Его Величество приказал мне привести вас сразу, как только вы придёте во дворец.
— Я целиком в распоряжении Его Величества.
На этот раз наш путь был много короче, и Ааз привёл меня в скромных размеров кабинет, отделанный резным дубом, довольно невзрачный и строгий в отделке. Небольшой стол, два кресла, шкафы с книгами и всё. Большое окно вело в сад, но видно его было плохо и из-за штор, и потому, что уже смеркалось…