— Уверен, подпоручик, что гвардия покажет себя с лучшей стороны. Так вы здесь уже давно?
— Часа три. Наша рота и пять полковых магов.
— Из Дальнего никто через портал не проходил?
— При мне нет. Здесь по площади слухи разные гуляют. Говорят, что вырвались оттуда несколько человек и один гном. Все в крови. Живого места нет. Магам порталов всей кучей их подлечить пришлось, это не их профиль, но как иначе? Беженцы едва дышали. Но это слухи, сам я этого не видел.
— Спасибо, подпоручик. Вы мне помогли. Тогда я изменю планы. До встречи.
Телепортом я шагнул в порт Дальний. Порадовало то, что расход маны, хоть и был значительным, но не запредельным. Значит, город ещё не захвачен врагом.
— Опять ты? Товар обратно не принимаю! Претензий — тоже. Денег не возвращаю!!!
В лавке старьёвщика, где я побывал так недавно, изменилось немногое. Кучи хлама и хозяин — те же самые, но грохот ударов в дверь, шум и крики на улице были свидетельством того, что в городе происходит нечто странное. Вчерашний осмотр укреплений города и порта внушил мне уверенность — быстро захватить город с наскока пиратам не удастся.
Цепь — довольно хорошая защита от прямого вторжения с моря. Линия побережья вблизи тоже не позволила бы пристать крупным океанским кораблям. Только шлюпками. Такое пропустить трудно, должны были бы заметить и поднять тревогу. Да и после высадки на берег, нужно время для организации штурма стен. Сборные штурмовые лестницы перевезти морем не так трудно, а вот на шлюпках доставить их на берег — уже сложнее. Почти невозможно быстро и без потерь собрать их под стенами и приставить к ним. Всё это под огнём лучников, арбалетчиков и катапульт. Маги в гарнизоне тоже должны быть по штату. Штурм должен был, как минимум, затянуться. Но!!! То, что я слышал, находясь в лавке внутри города, под защитой крепостных стен, говорило о том, что бой идёт уже на улицах. Это всё же или халатность, или предательство. Звук разбитого стекла меня отвлёк от размышлений. В разбитое окно лавки влетел булыжник и потянуло дымом. Вопли стали слышны ещё громче. Крики женщин, детей, звук ломаемых дверей и ставней.
Спиридон, не найдя ничего лучшего, подпирал дверь своим телом. Пытаясь спасти своё имущество, он готов был отдать за него свою жизнь. Дверь была простой, деревянной, никак не укреплённой. Шансов у владельца спасти барахло и своё здоровье в этой ситуации не было.
Пираты, или кто там напал на город, ворвутся, увидят кучи бесценного хлама и в раздражении зарежут владельца. Просто так, походя…
Судя по воплям с улицы, Спиридон будет не первым у них на счету. Что делать? Не то, чтобы уж очень его жалко, но его давешняя, последняя фраза о том, что о людях судить по их достатку и имуществу нельзя, меня задела. Я не такой! Да и вообще, нужно срочно горожан спасать. Гномы могут быть в опасности, а я уже привык к тому, что потерь среди них нет, когда я рядом. Интуитивно, не задумываясь я произнёс: