Видимость ограничивалась двадцатью-тридцатью метрами. Легкий ветерок гнал туман, из-за чего перспектива все время менялась, что выглядело мистически. Дома, то скрывались в тумане, то открывались полностью, то неуловимо обозначались в нем темными силуэтами. На женщин непривычные виды знакомого поселка подействовали удручающе. Они рассчитывали выйти на свежий воздух, отдохнуть от тяжелой атмосферы закрытого пространства, а попали в неведомый мир, пугающей своей неузнаваемостью.

Беззвучно сверкнула молния. Через пару секунд громыхнуло, сотрясая небо.

— Где же мужики? — Забеспокоилась Лукерья.

Упали первые тяжелые капли. Девушки ушли под защиту крыши, но в погреб не спустились, ожидая Гордея и Харитона. Александр хотел уже рассердиться и пойти узнать причину задержки, как они появились на дороге. Мужчины спешили, разбрызгивая грязь из-под ног. Им не хотелось попасть под дождь, в особенности под образуемые им потоки. Снова сверкнуло и громыхнуло.

Харитон залетел под навес и наскочил на Лукерью.

— А вы что, девчат, решили, наконец, подышать свежим воздухом?

— Свежим, да, как в аду. — Лукерья по-свойски хлопнула Харитона под зад. — Не запарился там?

— Гордей, искусный банщик, правда, пришлось его самого отмывать, у него руки не держали, после… — Харитон замолчал.

— Знаем, Гурьян рассказал нам о его приключениях.

— Вот, болтун. — Гордей показал товарищу кулак.

— А что из этого тайну делать? Сварился бы, по своей глупости.

— Гордей, а ты просил не идти тебя искать. Что если бы мы так и поступили? — Напомнил Вторуша.

Гордей хотел ответить, но его перебил гром, сразу после которого начался сильный дождь. Александр в это время стоял на улице. Капли дождя упали на мокрую голову, на шею. Он хотел тоже спрятаться под навес, но остановился, выставил под дождь ладони и замер.

— Барин, вы никак стихи сейчас про дождь придумываете? — Заржал Гордей.

— Браво, десять минут назад ты вытряхивал ужас из штанов, а теперь шутишь. — Лукерья двинула Гордею вбок.

— Дождь прохладный. — Не веря своим ощущениям, удивленно произнес Александр. — Выходите.

Аглая вышла первой, осторожно расставила руки ладонями вверх и подняла навстречу дождю лицо. Одежда и волосы ее сразу намокли, но она не обращала на это внимание. Следом вышли остальные. Для девушек, которые большую часть времени провели в прохладе погреба, дождь казался теплым, но для мужчин, испытавшим на себе все прелести высокой температуры, дождь показался холодным.

— Ураааа! — закричал Гурьян и принялся носиться по грязи, разбрызгивая ее по сторонам. — Закончилоооось!