— Босс, — собравшись с духом, обратился к Давиду один из мужчин. — А что это за самолет? Он такой причудливый!
— Это не самолет, — покачал головой начальник. — Этот тип транспорта называется экраноплан. Конкретно эту малышку отныне будут звать Лунь.
— Экраноплан? Не самолет? — удивился техник. — А какая разница?
— Самолет движется высоко в небе, а экраноплан в нескольких метрах от поверхности, будь-то вода, земля или лед, — ответил Давид. — На радарах не видно, да, и довольно экономно, по сравнению с самолетами. Грузоподъемность неплохая. Конкретно этот Лунь может перевозить двенадцать тонн груза. Если бы у него были собственные двигатели, спроектированные специально под этот летательный аппарат, а не снятые с других машин, то и двадцать тонн не были проблемой. Крейсерская скорость около двухсот километров в час, а максимальная — 450. Были бы двигатели получше, то скорость была бы выше, а расход топлива меньше.
— А зачем он такой нужен? — не унимался техник. — Есть же обычные самолеты, почему бы не использовать их?
— Аэродромы не везде есть, — пожал плечами Давид. — Да, и вот еще. У мутировавших птиц очень хорошее зрение, любой аппарат, летящий в паре сотен метров или в паре километров над землей виден всем и вся. Стандартный вертолет слишком медленный, и расход топлива большой. А Лунь — быстрый и незаметный. Хотя он и шумный, пока враги сориентируются, его уже и след простыл.
— Но ведь он двигается практически у самой земли, — вмешался еще один. — Поверхность должна быть относительно ровной. Почему бы не использовать тогда обычные грузовые машины?
— А скорость? — ухмыльнулся начальник. — Не забывай, что у нас кругом враги. И дорогами сейчас никто не занимается. Сейчас они нормальные, но через несколько месяцев без ухода дале лучшие автострады станут похожи на обычные грунтовые дороги. Лунь же может использовать сельскохозяйственные поля, выпасные луга, пляжи и реки в качестве дорог. Если впереди будет лесополоса или небольшой овраг, то аппарат может подлететь на пару десятков метров и перелететь их, затем вернуться к обычному режиму.
— Здорово! — несколько техников подняли большие пальцы вверх.
Во время осмотра рабочие загрузили в летательный аппарат припасы почти под завязку и заправили топливом. Несколько пилотов и бортпроводников, которые в будущем будут управлять экранопланом, заняли свои места. Давид закончил все приготовления. После этого залез в кабину и включил приборы. Бортовой компьютер экраноплана был изготовлен инженерами с Земли при кураторстве Флэша. ИИ машины был достаточно умным и эффективным. В целом, для управления Лунем не нужна была летная лицензия. Это было лишь немного сложнее, чем водить грузовой автомобиль. Любые допускаемые пилотом ошибки нивелировались бортовым компьютером. У него даже был довольно мощный автопилот.