В это время по канализации уже двигались немногим более сотни людей. Все они были вооружены и несли на спине большие рюкзаки с припасами. Макс с Мигелем и Жирардом бросились на их преследование. Едва только кто-то из идущих позади отвлекался, как его схватывали, вырубали и передавали паре бойцам лагеря мстителей позади. Впоследствии схваченный был возвращен на поверхность.
Канализация была довольно узкой и темной, поэтому исчезновение сзади идущих не было замечено сразу. Только когда пропали больше тридцати человек, один из идущих начал спрашивать, куда делся его товарищ. Вопросы передавались по цепочке, а потом они начали задаваться вопросом, где еще тот-то и тот-то. Колонна остановилась, и лидеры не досчитались многих людей. Они сразу же пришли в движение и встали в оборону. Но вокруг была лишь тишина.
— Кто там! — крикнул один из лидеров в темноту. — Выходи!
Конечно, никто ему не ответил. Беглецы остановились в большом коллекторе, из которого вели четыре прохода в разные стороны. Они не знали, что им делать дальше. Неожиданно, в одном из углов коллектора что-то упало. Все обратили внимание на угол, наставив на него пистолеты. Вскоре нечто начало подниматься.
— Зомби! — крикнул один из боевиков и сделал несколько выстрелов.
В разных углах коллектора сверху упали еще несколько тел. Бандиты были в панике, начав стрелять в разные стороны. Кто-то был даже ранен в суете.
— Без паники! — крикнул первый лидер. — Это просто несколько мертвяков!
В этот момент на них упали еще несколько тел. Несколько боевиков развернулись и побежали по тоннелю, не слушаясь команд. Через полсотни метров они были приняты тепленькими мстителями. В коллекторе многие были оглушены выстрелами в тесном помещении и не заметили, как пропали еще несколько их товарищей. Группа уже сократилась до пятидесяти человек, некоторые из которых были ранеными.
С одного из тоннелей кто-то начал стрелять по ногам боевиков. Это спровоцировало еще одну волну паники, и бандиты разбежались небольшими партиями в три другие тоннеля. И также были захвачены. В коллекторе осталось только двадцать человек и четыре лидера. Их настроение было мрачным, они просто стояли там десять минут, потом двадцать. А затем из темноты снова начали стрелять. Бандиты пытались отстреливаться, но все было бесполезно. Они были захвачены еще через несколько минут. Но случилось непредвиденное. Два из четырех лидеров приставили пистолеты к своему подбородку или виску и нажали на курок. Скорее всего, это был лучший исход для них.
Рассвет нового утра Свободные люди встретили с новой властью. Во время стрельбы ночью многие из них лежали в своих скомканных и грязных спальных мешках или на куче всякого тряпья и дрожали от страха. Они боялись, что их заденет шальная пуля. Но еще больше они боялись неизвестного будущего. Захватчики отнюдь не выглядели милыми людьми, чего от них ожидать? Пусть прежние люди при власти и были ущербными — совершенно не заботились об их пропитании, измывались, насиловали женщин и детей, но это также был уголок стабильности в изменившемся мире, полном кровожадных зомби. Это было что-то похожее на стокгольмский синдром. Но вот пришла новая власть. Чего от нее ожидать? Может быть, все станет лучше. А может быть, и хуже! Вдруг их всех оставят здесь один на один с зомби? Или начнут еще больше грабить, убивать и насиловать?