— Когда?

— Да хоть завтра! — махнул пухлой ладонью дознаватель. — И не советую тянуть с принятием решения — часики тикают, знаете ли…

— Когда передать деньги? — уточнил я свой вопрос, хотя мое сердце самым натуральным образом обливалось кровью.

Тысячу? Грабеж среди бела дня!

Грабеж — да, но куда деваться? Ведь если кто-то всерьез вознамерился откромсать кусок от моего пирога, а то и вовсе подмять под себя все поставки контрабандного опиума, то проще заплатить толстяку и поделиться с Ланье, чем вновь заехать в «Тихое место». И уже не на день-два, а навсегда.

Святые, ну как же не вовремя вышел из игры Малькольм Паре!

Усилием воли я заставил умолкнуть завозившихся в глубине души бесов и поднял взгляд на дознавателя, который явно решил, будто продешевил. И точно, Ференц шумно вздохнул и предупредил:

— Тысячу крон сейчас и еще столько же в случае успешного завершения переговоров.

— Все деньги в обороте, — покачал я головой. — Окончательно рассчитаться смогу не раньше осени.

— Подстраховываетесь? — скривился Ольтер, но настаивать на своих условиях не стал. — Разумно.

— Когда передать первую сумму?

— Сегодня, в пять пополудни. Тогда уже завтра с утра организую встречу с Ланье. А с этим лучше не тянуть, знаешь ли…

— Где встретимся?

— В сквере Старого Людовика, — сообщил толстяк и указал на возвращавшегося к карете Клааса: — Твой парнишка там был, подскажет.

— Тысяча крон — это куча денег.

— Мастер Шило! Вы человек крепкий, донесете, — укоризненно произнес Ференц Ольтер и вдруг ухватил меня за ворот, притянул к себе и предупредил: — Приходи один, и смотри у меня — чтоб без фокусов!

— Никаких фокусов. — Я высвободился, оправил сюртук и усмехнулся. — И раз уж мы в скором времени станем добрыми друзьями, уделите чуть больше вашего драгоценного времени расследованию убийства Майло. В качестве дружеской услуги.

— Всенепременно, — пообещал старший дознаватель, по-приятельски похлопал меня по плечу и заковылял обратно на место преступления.

Я недобро глянул ему вслед — жадный ублюдок! — и подошел к карете.

— Ну? — спросил у Клааса.

— Впустую сходил, — признался помощник. — Все как воды в рот набрали. Может, вечером удастся что-то прояснить.

— Ясно, — вздохнул я и хлопнул по борту кареты, привлекая внимание сидевшего на козлах Гастона. — Возвращаемся! — сказал ему и забрался внутрь.

Клаас уселся напротив и спросил:

— Чего хотел толстяк?

— Поможет нам в этом деле, — расплывчато ответил я и ослабил шейный платок. — Мне понадобится тысяча крон золотом, собери к четырем часам.

— Тысяча⁈ — охнул парень. — Но… — Он забарабанил пальцами по кожаной обложке планшета и засомневался: — Не уверен, получится ли…