— Кто такие? Кто разрешил фотографировать? — спросил, быстро подходя.
Мы ему представились.
— А, корреспонденты, значит, — бравый капитан тут же стал широко улыбаться.
— Вы думали, японские шпионы? Так мы рожами не вышли, — хмыкнул я.
Пехотинец хохотнул в ответ, парень он оказался молодой, лет 27 примерно.
— Так куда направляетесь?
— Понимаете, товарищ капитан, — начал Миха и объяснил про передовицу и отсутствие материала для неё.
— Так поехали с нами!
— А вы куда?
— Прямиком на Мишань, — махнул офицер в нужную ему сторону. — Я командую пулемётным батальоном. Нам приказано овладеть тамошним укрепрайоном. Передовые части уже вовсю штурмуют его, мы вот подтягиваемся. Всё, мне пора!
Он побежал к виллису, запрыгнул в него и присоединился к своей колонне.
— Ну, что скажешь, военкор? — спросил я Миху.
— А давай! — с задорным блеском в глазах согласился он.
Мы двинулись следом за батальоном. Ох, и пришлось же пылищи наглотаться, пока ехали! Хорошо, недалеко. Вскоре колонна остановилась, бойцы покинули Студебекеры и, выстроившись в походную колонну, быстро двинулись на запад. Мы за ними, но на машине, поскольку оставлять виллис в тайге, в непонятном месте я не решился.
Остановились мы только, когда доехали до штаба батальона, который разворачивали на опушке лесного массива. Здесь же был и виллис капитана, который пока оставался для нас безымянным. Воспользовавшись редакционным удостоверением, Миха быстро пошёл на передовой наблюдательный пункт, откуда батальон должен был начать атаку на вражеские позиции. Там усиленно работали сапёры, напоминая живые маленькие тракторы. Страшно представить: сколько тонн земли каждый из них перекидал за время службы! Да мне и самому пришлось за ленточкой частенько малой сапёрной махать, чтобы углубить свою задницу и не дать противнику направить в неё дрон.
— А, военкоры! — обрадовался капитан, когда мы с Михой доложились о прибытии. — Думал, струхнёте. Молодцы, что приехали. Скоро в атаку пойдём, вон туда, — он указал рукой, в которой был зажат потёртый бинокль, в сторону японского УРа.
— Так быстро? Даже без артподготовки? — удивился Миха.
— Ну, наши несколько часов назад там основательно всё перепахали. Думаю, проблем особых не будет. Правда, я бы от поддержки танков не отказался. Но увы, — пожал плечом капитан. — Они все ушли по направлению к Муданьцзяну, идут через Мулин, Линькоу и другие города. Наше направление — второстепенное.
Миха поник, услышав такое. Он думал, что мы на острие главного удара, а оказалось, что не совсем. Ну, ещё успеет наверстать упущенное.