Утёсы стеснились в круг, образовав полупещеру-полуовраг, по боковым откосам которого, вцепляясь корнями, влачили дерзкое существование кусты и деревца. Вода стремилась вниз из устья в стене, нависшей выпукло, почти сводом; было сумрачно, и пахло холодом, и мхом, и влажными растениями. Роланд несколько времени смотрел на зелёно-золотисто-белёсый столб водопада, потом перевёл взгляд на чашу, где павшая вода бурлила и закручивалась посредине, успокаиваясь к краям. В этот миг показалось солнце и метнуло свой луч в водоём: над его поверхностью встало зеркальное мерцание и одновременно сделались видны сухие и свежие листья и части растений, снующие под водой и теперь словно захваченные в пёстрые светлые сети. Но ещё более любопытное явление природы предстало Роланду, когда он вновь поднял глаза: под стеной-сводом «пещеры», да и вообще вокруг, занимались и взмётывались кверху удивительные языки – языки белого огня! Всюду, где преломлённо отражённый от воды свет попадал на неровный камень или на расщелину – шедшую вверх ли, вбок ли в стене, – всюду проливалась и дрожала жидкая ярь, словно невиданная светлая тень! – и возникали сложные, иллюзорные построения несуществующих огней с льющимися нитями света внутри!.. Роланд, присев на корточки, наблюдал долго-долго, пока не утратил ощущения времени и пространства и перестал понимать, где именно находится, и призрачные языки стали чудиться ему одушевлённым средоточием происходящего. Мод приблизилась и, усевшись подле него на камень, прервала его созерцание:

– Что это вас так заворожило?

– Свет. Огонь. Посмотрите, какой световой эффект. Как будто весь свод пещеры объят пламенем.

Мод сказала:

– Она это видела! Я уверена на сто процентов. Обратите внимание, в «Мелюзине» написано:

Стихии три сложились, чтоб создать Четвёртую. Свет солнца через воздух — И ясеневых сеянцев отважных Ватагу, что вцеплялись в крутизну, — Прокинулся мозаичным узором На глянец вод: и тронулась вода Рябою чешуёй, как бок змеиный, Под нею свет продолжился мерцаньем Как бы колец кольчужных; а вверху Вода и свет совместно сотворили На серых стенах и на сводах влажных Пещеры сей вид странного огня — Ползущих светлых языков, лизавших Гранитный каждый выступ, щели каждой И каждой грубой грани придавая Заместо тени светлых провожатых — Причудливые нити, клинья, ромбы И формы белые иные – из того Огня, что не сжигал, не грел, ни пищи Земной не требовал, себя возобновляя На хладном камне. Создан был из света И камня, водопадом возбуждён был, Вверх с живостью внушённою стремился — Огня холодного источник…