Молодой человек попытался поработать экскурсоводом: посмотрите направо, посмотрите налево.

— Валентин Михайлович, меня не интересуют виды города, где я никогда не буду жить, — обрезал его Песцов и вновь предался меланхолии, не забывая между делом качать магическое ядро.

Мало-помалу, его мысли снова обратились к маячившей впереди женитьбе. И ведь кого-то всё равно предстоит выбрать. Кого же? Он стал перебирать имеющиеся варианты.

Росомахина? Дружественный род, неглупа, не стремится следовать за толпой. Искренне ему симпатизирует, имеется долг жизни самой Алёны и должок семьи за пробуждение Предка. Но при этом склонна к идиотским поступкам, в критические моменты теряется. А главное, девочка однозначно находится под сильным влиянием родителей, особенно матери. Да и судя по тому, как торговался Росомахин за фамильные камни, большого приданого за ней не светит.

Каракалова? Умна, эмоционально чувствительна, богата. Принадлежит к императорской семье, а, значит, престижная невеста. Но при этом себе на уме, склонна к интригам и за ней тянется хвост проблем, решать которые придётся ему, Олегу.

Оленева? Вообще говоря, тоже не дура. Сильный характер, стремление идти своим путем, не оглядываясь на мнение большинства. И, что очень важно, не стремится только получать. Способна и отдавать в равной мере. Её выходка — увести его со ставшей кошмаром вечеринки, до сих пор вспоминается с теплом. Единственный человек в этом мире, кто ему искренне посочувствовал, попытался хоть что-то предложить безвозмездно, не ожидая сейчас или в будущем какой-либо выгоды. Но — Оленева, со всеми вытекающими последствиями. Через неё однозначно будут пытаться организовать влияние и на него. Правда, сейчас у неё жесткий конфликт с тётками, и если начнут сильно давить, то на эмоциях она может даже отказаться от рода. Но пока этого не случилось, девочку запросто могут прогнуть, развести на жалость, на долг перед Предком. Могут шантажировать здоровьем и благополучием родителей, братьев и сестёр.

Олег совсем помрачнел: сколько мерзости совершается под предлогом пользы для рода! И неписанные законы здесь звериные: слабого кусни, перед сильным расстелись. А самого сильного не зазорно и толпой запинать. Его, Песцова, род пока что крайне слабый, один из слабейших. Единственные козыри — личная сила и невидимая ни для кого нежить. И ещё один полезный секрет: живой и бодрствующий предок с его занудством и, иногда, довольно ценными подгонами.

Песцов попытался отхлебнуть из стакана и обнаружил, что он пуст.

— Валентин Михайлович, можно еще немного минералки?